31 अक्टूबर को प्रोजेक्ट सिंडिकेट के लिए लिखे एक लेख में, शशि थरूर ने दावा किया कि नेहरू-गाँधी परिवार ने "इस विचार को पुख्ता किया कि राजनीतिक नेतृत्व जन्मसिद्ध अधिकार हो सकता है।" बेशक, उन्हें अपनी राय रखने का अधिकार है, लेकिन जब ऐसे दावे किसी लोकप्रिय आख्यान का समर्थन करने के लिए इतिहास को तोड़-मरोड़ कर पेश करते हैं, तो उन पर सवाल उठाए जाने चाहिए। नवंबर हमें दो ऐसे दिग्गज भारतीय नेताओं की याद दिलाता है जिनका राजनीति पर प्रभाव आज भी कायम है। दोनों पर अक्सर भारत में "वंशवादी शासन" बनाने और उसे बनाए रखने का आरोप लगाया जाता है। लेकिन क्या यह आरोप उचित है? क्या तथाकथित परिवारवाद जानबूझकर बनाया गया था, या यह स्वाभाविक रूप से इसलिए उभरा क्योंकि भारत के विपक्ष में एकता, दूरदर्शिता और नेतृत्व का अभाव था? सच्चाई इतिहास की जटिलता और राजनीतिक घटनाओं के सुविधाजनक सरलीकरण के बीच कहीं छिपी हो सकती है।
भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने कभी अपनी बेटी इंदिरा गाँधी को सत्ता सौंपने की योजना नहीं बनाई थी। उन्होंने समाजवादी और गाँधीवादी विचारक जयप्रकाश नारायण को एक बेहतर उत्तराधिकारी के रूप में देखा। 1964 में नेहरू की मृत्यु के बाद, के. कामराज के नेतृत्व वाले कांग्रेस "सिंडिकेट" ने लाल बहादुर शास्त्री को प्रधानमंत्री चुना। 1966 में जब शास्त्री जी की अचानक मृत्यु हो गई, तो उन्होंने इंदिरा गांधी को चुना, यह मानते हुए कि वह एक आज्ञाकारी गूंगी गुड़िया होंगी। लेकिन इंदिरा ने जल्द ही उन्हें गलत साबित कर दिया—उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वियों को हराया, अपना नियंत्रण मजबूत किया और अपने परिवार को भारत के सबसे लंबे समय तक चलने वाले राजनीतिक परिवारवाद में बदल दिया।
विडंबना यह है कि आज भी जो परिवारवाद हावी है, वह नेहरू या इंदिरा की महत्वाकांक्षा से कम और उनके समकालीनों की मूर्खताओं से ज़्यादा पैदा हुआ था।
उत्तराधिकार के लिए नेहरू का दृष्टिकोण: जयप्रकाश नारायण को प्राथमिकता
जवाहरलाल नेहरू वंशवादी राजनीति के विरोधी थे। उन्होंने एक बार कहा था, "मुझे यह विचार पसंद नहीं है कि कोई सिर्फ़ रक्त संबंधों के कारण मेरा उत्तराधिकारी बने।" वह एक वैचारिक उत्तराधिकारी चाहते थे, पारिवारिक नहीं, और अक्सर जयप्रकाश नारायण (जेपी) को सरकार में लाने की कोशिश करते थे। नेहरू 1930 के दशक से ही जेपी के प्रशंसक थे, जब युवा समाजवादी कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी में एक सशक्त आवाज़ बन गए थे। भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान जेपी के भूमिगत कार्य ने नेहरू को गहराई से प्रभावित किया।
प्रधानमंत्री के चचेरे भाई और सिविल सेवक, ब्रज कुमार नेहरू ने एक रोचक किस्सा सुनाया: नेहरू ने जेपी के सामने स्वीकार किया कि उनका मंत्रिमंडल खोखले डरपोक लोगों से भरा है और उनसे मंत्रिमंडल में शामिल होने, एक विवेकशील रक्षक और अंततः संभवतः उनके उत्तराधिकारी बनने का आग्रह किया। एच.वाई. शारदा प्रसाद ने बाद में जेपी के इनकार को "एक विशाल और असामान्य राष्ट्रीय संसाधन की वास्तविक बर्बादी" बताया। लेकिन जेपी सत्ता का प्रयोग करने से हिचकिचाते थे। गांधीवादी विचारधारा वाले एक "दार्शनिक अराजकतावादी" के रूप में, उन्होंने राजनीति को भ्रष्ट करने वाला माना और इसके बजाय खुद को सर्वोदय जैसे जमीनी स्तर के आंदोलनों के लिए समर्पित कर दिया। उन्होंने नेहरू के बार-बार के निमंत्रणों को यह कहते हुए ठुकरा दिया कि वे सत्ता के गलियारों के बाहर भारत की बेहतर सेवा कर सकते हैं।
समकालीन पर्यवेक्षकों ने भी नेहरू की प्रशंसा की। 1963 में, टाइम पत्रिका के प्रोफाइल में जेपी को "नेहरू के बाद भारत में सबसे लोकप्रिय व्यक्ति" बताया गया था। लेकिन व्यावहारिक राजनीति और सरलीकृत नुस्खों के प्रति उनके तिरस्कार ने कांग्रेस के कई अंदरूनी लोगों को अलग-थलग कर दिया। नेहरू की निराशा स्पष्ट थी: जेपी के बिना, नैतिक रूप से ईमानदार, गैर-वंशवादी उत्तराधिकार की उनकी दृष्टि ध्वस्त हो गई।
नेहरू ने इंदिरा को उत्तराधिकारी के रूप में बढ़ावा नहीं दिया। जब वह 1959 में यू.एन. ढेबर और गोविंद बल्लभ पंत के कहने पर कांग्रेस अध्यक्ष बनीं, तो नेहरू ने सार्वजनिक रूप से इस फैसले को "अविवेकपूर्ण" कहकर फटकार लगाई, जबकि वह अभी भी प्रधान मंत्री थे। उनके रिश्ते अक्सर तनावपूर्ण रहे; 1959 में इंदिरा द्वारा उनकी सहमति के बिना केरल की कम्युनिस्ट सरकार को बर्खास्त करने की साजिश रचने के बाद, उन्होंने महीनों तक उनसे बात नहीं की। स्पष्ट रूप से, नेहरू का परिवारवाद से कोई लेना-देना नहीं था।
शास्त्री जी का संक्रमण: पार्टी की वास्तविकताओं के बीच समझौता
27 मई, 1964 को जब नेहरू का निधन हुआ, तो भारत एक नए दौर में प्रवेश कर गया। 17 वर्षों तक, नेहरू राजनीतिक परिदृश्य पर छाए रहे; उनकी अनुपस्थिति ने एक शून्य पैदा कर दिया। के. कामराज, एस.के. पाटिल, अतुल्य घोष और एन. संजीव रेड्डी जैसे क्षेत्रीय क्षत्रपों से युक्त कांग्रेस "सिंडिकेट" ने उत्तराधिकार को नियंत्रित करने के लिए तेज़ी से कदम बढ़ाए।
वरिष्ठ कांग्रेस नेता और वित्त मंत्री मोरारजी देसाई ने प्रधानमंत्री बनने की मांग की। लेकिन उनके अड़ियल रवैये और औपचारिक चुनाव पर ज़ोर ने कई लोगों को अलग-थलग कर दिया। कामराज ने लाल बहादुर शास्त्री, जो एक सौम्य, विनम्र और अपनी ईमानदारी के लिए जाने जाने वाले नेता थे, के पक्ष में आम सहमति बनाई।
राजनीतिज्ञ रजनी कोठारी ने शास्त्री जी की पदोन्नति को "मध्यम मार्ग की विजय" बताया। जो सभी गुटों को स्वीकार्य था और किसी की सत्ता के लिए ख़तरा नहीं था। शास्त्री जी स्वयं विनम्रता के प्रतीक थे। जय जवान, जय किसान के नारे के लिए मशहूर, उन्होंने 1965 में पाकिस्तान के साथ हुए युद्ध में देश का नेतृत्व किया और सम्मान अर्जित किया।
11 जनवरी, 1966 को ताशकंद में शास्त्री जी की अचानक मृत्यु ने नेतृत्व के प्रश्न को फिर से खोल दिया। शास्त्री जी ने एक बार स्वीकार किया था कि अगर जेपी नारायण सहमत होते, तो वे ख़ुशी-ख़ुशी पद छोड़ देते। लेकिन जेपी अलग-थलग रहे। अब सिंडिकेट के सामने एक विकल्प था: देसाई या कोई ऐसा जिसे वे नियंत्रित कर सकें।
सिंडिकेट का दांव: इंदिरा को "गूंगी गुड़िया" के रूप में
सिंडिकेट ने नेहरू की बेटी इंदिरा गांधी का समर्थन करने का फैसला किया। उनकी गणना सरल थी: उनका उपनाम व्यापक रूप से आकर्षक था, लेकिन उनका लिंग और अनुभवहीनता उन्हें कमज़ोर दिखाती थी। 19 जनवरी, 1966 को एक गुप्त मतदान में, इंदिरा ने देसाई को 355-169 से हराया। किंगमेकर कामराज ने उनके लिए कोई ख़तरा न होने का हवाला देते हुए अपने फैसले को सही ठहराया: "वह नेहरू की बेटी हैं, लेकिन राजनीतिक रूप से निर्दोष हैं। हम उन्हें संभाल लेंगे।" विपक्ष के नेता राम मनोहर लोहिया ने उन्हें गूंगी गुड़िया कहकर उपहास किया।
कामराज ने खुद भी इस शीर्ष पद के बारे में सोचा था, लेकिन आत्म-हीनता से व्यंग्य करते हुए कहा, "न हिंदी, न अंग्रेज़ी—मैं देश को कैसे एकजुट कर पाऊँगा?" इसके बजाय, उन्होंने 1967 के चुनावों तक इंदिरा को एक विकल्प के रूप में देखा। यह ग़लतफ़हमी विनाशकारी साबित हुई। इंदिरा ने नेहरू की विश्वासपात्र, परिचारिका और अनौपचारिक सलाहकार के रूप में वर्षों बिताए थे और गहरी राजनीतिक समझ हासिल की थी। उनके शांत स्वभाव में एक दृढ़ निश्चय छिपा था।
1964 में नेहरू की मृत्यु से लेकर 1979 में जनता पार्टी के पतन तक, उत्तराधिकार का मार्ग इन निर्णायक क्षणों से निर्धारित हुआ: जेपी नारायण का चूका हुआ अवसर, शास्त्री का संक्षिप्त कार्यकाल और अचानक निधन, इंदिरा का समझौतावादी उम्मीदवार के रूप में उत्थान, 1969 में सिंडिकेट के विरुद्ध उनका विद्रोह, 1975-77 का आपातकाल, और अंततः जनता पार्टी का विघटन जिसने 1980 में उन्हें सत्ता में पुनः स्थापित किया। प्रत्येक चरण दर्शाता है कि कैसे कांग्रेस नेताओं और विपक्ष के अल्पकालिक रणनीतिक निर्णयों ने अनजाने में परिवारवाद की स्थायी शक्ति को मजबूत किया।
कठपुतली से "लौह महिला" तक
सत्ता में आने के बाद, इंदिरा ने अपनी धाक जमानी शुरू कर दी। 1960 के दशक के अंत तक, बैंकों के राष्ट्रीयकरण और प्रिवीपर्स की समाप्ति जैसी नीतियों को लेकर उनका सिंडिकेट से टकराव हुआ। जब 1969 में सिंडिकेट ने राष्ट्रपति पद के लिए संजीव रेड्डी का समर्थन किया, तो इंदिरा ने खुले तौर पर वी.वी. गिरि का समर्थन किया, जो जीत गए।
इस टकराव की परिणति 1969 में कांग्रेस के विभाजन के रूप में हुई। इंदिरा ने सिंडिकेट नेताओं को निष्कासित कर दिया और कांग्रेस (आई) का गठन किया, जिसने जल्द ही पुराने नेताओं को पीछे छोड़ दिया। पत्रकार फ्रैंक मोरेस ने लिखा कि इंदिरा ने "एक विशुद्ध राजनीतिक तख्तापलट" किया था।
बैंकों के राष्ट्रीयकरण और 1971 के नारे "गरीबी हटाओ" ने उन्हें लोकप्रिय जनादेश दिलाया। 1971 के चुनावों में, उनके गुट ने भारी जीत हासिल की। बांग्लादेश मुक्ति संग्राम में बाद की जीत ने राष्ट्र की निर्विवाद नेता के रूप में उनकी छवि को और मजबूत किया।
सिंडिकेट की इस भूल—उन्हें कठपुतली के रूप में चुनना—ने अनजाने में ही वंशवाद को जन्म दिया।
विपक्षी फूट: इंदिरा को एक उपहार
यदि कांग्रेस नेताओं ने वंशवादी प्रभुत्व के लिए परिस्थितियाँ पैदा कीं, तो विपक्ष ने विखंडन के माध्यम से अपना अस्तित्व सुनिश्चित किया।
1974 का जेपी के नेतृत्व वाला आंदोलन, जिसने छात्रों, श्रमिकों और बुद्धिजीवियों को भ्रष्टाचार के खिलाफ एकजुट किया, इंदिरा को गद्दी से उतारने के लिए तैयार लग रहा था। लेकिन उनकी प्रतिक्रिया 25 जून, 1975 को आपातकाल की घोषणा थी। नागरिक स्वतंत्रताएँ निलंबित कर दी गईं, विपक्षी नेताओं को जेल में डाल दिया गया और प्रेस पर सेंसरशिप लगा दी गई।
जब अंततः 1977 में चुनाव हुए, तो इंदिरा गांधी की हार हुई और जनता पार्टी—समाजवादियों, दक्षिणपंथियों और पूर्व कांग्रेसियों का गठबंधन—सत्ता में आई। फिर भी इसके नेता, मोरारजी देसाई, चरण सिंह और जगजीवन राम, व्यक्तिगत प्रतिद्वंद्विता को दूर करने में असमर्थ रहे। दो साल के भीतर ही सरकार गिर गई।
1980 में इंदिरा विजयी होकर लौटीं। राजनीतिक टिप्पणीकार अरुण शौरी ने उनकी वापसी को "दूसरा जन्म" बताया। विपक्षी फूट ने उन्हें परिवारवाद के प्रभुत्व को बहाल करने का अवसर दिया।
यहाँ तक कि अपने बेटों, पहले संजय गांधी (जिनके आपातकाल के दौरान अधिनायकवाद ने उनकी छवि को धूमिल किया) और बाद में राजीव गांधी, को तैयार करने में भी विश्वसनीय विपक्षी विकल्पों की अनुपस्थिति ने मदद की।
परिवारवाद ने जड़ें क्यों जमाईं
नेहरू-गांधी परिवारवाद का उदय कोई सोची-समझी योजना नहीं थी, बल्कि ऐतिहासिक दुर्घटनाओं और राजनीतिक विकल्पों की एक श्रृंखला का परिणाम था। जवाहरलाल नेहरू के पसंदीदा उत्तराधिकारी, जयप्रकाश नारायण ने सत्ता के गलियारों में प्रवेश करने से इनकार कर दिया, जिससे एक शून्य पैदा हो गया। कांग्रेस सिंडिकेट ने तब इंदिरा गांधी को गलत समझा, यह मानकर कि वह दब्बू और नियंत्रणीय रहेंगी, लेकिन इसके बजाय उन्हें अपना प्रभुत्व मजबूत करते देखा। इस बीच, विपक्ष की उनके खिलाफ एकजुट होने की लगातार असमर्थता ने इंदिरा को अपनी स्थिति सुधारने और मजबूत करने के बार-बार मौके दिए। इसके अलावा, नेहरू नाम की स्थायी जन अपील, जो स्वतंत्रता संग्राम और नेहरू के व्यक्तिगत करिश्मे से गहराई से जुड़ी थी, ने इंदिरा और बाद में उनके बेटों को व्यापक चुनावी समर्थन हासिल करने में मदद की। स्पष्ट रूप से, यह परिवारवाद कई कारकों का परिणाम था। विपक्षी दलों के बीच फूट और कांग्रेस पार्टी की अन्य नेतृत्व विकल्पों की तलाश करने की अनिच्छा प्रमुख कारण थे। वास्तव में, प्रतिष्ठित गांधी नाम और नेहरूवादी करिश्मे का संयोजन मतदाताओं को लामबंद करने का सबसे सुविधाजनक और प्रभावी तरीका बन गया। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि लंबे समय तक गांधी उपनाम ने जनमानस में महात्मा गांधी की छवि को जगाया।
निष्कर्ष: परिवारवाद और लोकतांत्रिक गलतियाँ
नेहरू-गांधी परिवारवाद का जन्म नेहरू या इंदिरा गांधी द्वारा अपने शुरुआती वर्षों में बनाई गई किसी योजना या परियोजना से नहीं हुआ था। यह गलतियों की एक श्रृंखला से विकसित हुआ था—जयप्रकाश नारायण का आदर्शवाद, कांग्रेस सिंडिकेट का अहंकार और एक कमज़ोर विपक्ष। जो एक अस्थायी कदम के रूप में शुरू हुआ, वह परिवारवाद बन गया क्योंकि इंदिरा गांधी किसी की भी अपेक्षा से कहीं अधिक चतुर और कठोर थीं। विडंबना यह है कि परिवारवाद केवल पारिवारिक महत्वाकांक्षा के कारण ही नहीं, बल्कि इसलिए भी टिकते हैं क्योंकि अभिजात वर्ग गलतियाँ करता है और मतदाता उसे होने देते हैं। परिवारवाद का उदय नेहरू की इच्छाओं या इंदिरा गांधी की चालबाजियों से कम, बल्कि उनके सहयोगियों की गलतियों और विपक्षी दलों की अदूरदर्शी राजनीति से ज़्यादा हुआ।
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