भारतीय पत्रकारिता का पतन

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भारत के समाचार मीडिया की यह गाथा आपको रोमांचित करेगी, भ्रमित करेगी और परस्पर विरोधी भावनाओं के भँवर में छोड़ देगी। भारत की अधिकांश अन्य कहानियों की तरह, यह गाथा ऊंचे आदर्शों से शुरू होती है और ध्वस्त विश्वसनीयता पर समाप्त होती है। कमर कस लो मित्रो! हम भारतीय पत्रकारिता के इतिहास के माध्यम से एक रोलरकोस्टर यात्रा पर निकल रहे हैं, जहां फाउंटेन पेन के साथ स्वतंत्रता सेनानी चमकते कवच में क्लिकबैट शूरवीरों में बदल गए।

1. वीरतापूर्ण शुरुआत: टाइपराइटर (और फाउंटेन पेन) के साथ स्वतंत्रता सेनानी

इसे चित्रित करें: यह 19वीं सदी का उत्तरार्ध है, और भारत ब्रिटिश साम्राज्य के उदार बूटों के नीचे जूझ रहा है। हमारे नायकों में प्रवेश करें - बहादुर भारतीय पत्रकार, जिनके पास अपनी कलम के अलावा कुछ नहीं है और औपनिवेशिक आकाओं को परेशान करने की एक अकथनीय इच्छा है। द हिंदू, अमृता बाजार पत्रिका और बंदे मातरम जैसे अखबार अचानक सामने आ गए, उनके पन्ने राष्ट्रवादी उत्साह से टपक रहे थे।

इन निडर शब्दों के कारीगरों ने खुद को स्वतंत्रता आंदोलन के अगुआ के रूप में देखा, जो बहादुरी से अपने ब्रिटिश अधिपतियों की नाक के नीचे भड़काऊ लेख प्रकाशित कर रहे थे। क्रांतिकारी अरबिंदो घोष द्वारा संपादित बंदे मातरम अधिकारियों को परेशान करने में माहिर था। कोई कल्पना कर सकता है कि घोष खुशी-खुशी सम्पादकीय लिख रहे हों और चिल्ला रहे हों, "यह लो, चाय पीते तानाशाहों!"

ओह, आम लोग कैसे बेहोश हो गए! आख़िरकार, बेजुबानों के लिए एक आवाज़! औपनिवेशिक शासन के अंधेरे में आशा की किरण!! ये प्रकाशन अपने समय के रॉक स्टार थे, गुटबाजी और मादक द्रव्यों के सेवन के बिना। अंग्रेज़, जो हमेशा इतने विचारशील थे, हर मोड़ पर उन्हें बंद करने की कोशिश करके जवाब देते थे। लेकिन हमारे बहादुर पत्रकार शायद आदर्शवाद और स्वपीड़कवाद के अस्वास्थ्यकर मिश्रण से प्रेरित होकर डटे रहे।

आम लोगों के बीच इन अखबारों की विश्वसनीयता आसमान छू गई! आख़िरकार, अत्याचारी सरकार द्वारा सताए जाने जैसा कोई भी चीज़ विश्वास का निर्माण नहीं करती है। साथ ही, कैट वीडियो और नेटफ्लिक्स से पहले के युग में, लोग मनोरंजन के लिए और क्या करने वाले थे? जनता हर मुद्रित शब्द पर टिकी हुई थी, उन्हें विश्वास था कि उनके पसंदीदा समाचार पत्र संपादक स्वयं देवताओं के समान ही दिव्य थे।

2. आज़ादी के बाद का हैंगओवर: 1947-1975

फिर मासूमों के खून की बाढ़ से गुजरते हुए आजादी आई। लेकिन यह आशा भी लेकर आया. प्रगति की आशा, अपनी मातृभूमि में सम्मानजनक जीवन की। जहां शांति और न्याय कायम होगा. पत्रकारों ने अच्छे काम के लिए अपनी पीठ थपथपाई। आज़ादी के मीठे अमृत के नशे में धुत मीडिया ने "लोकतंत्र के चौथे स्तंभ" के रूप में अपनी भूमिका को काफी गंभीरता से लेने का फैसला किया। लेकिन आइए यहां बहुत ज्यादा धुंधली नजर न रखें। 

जैसे-जैसे आज़ादी का उत्साह फीका पड़ा और राष्ट्र-निर्माण की कठोर वास्तविकताएँ सामने आईं, हमारे बहादुर पत्रकारों ने खुद को मुश्किल में पाया। क्या उन्हें अपना धर्मयुद्ध जारी रखना चाहिए, या नई शक्तियों के साथ तालमेल बिठाना चाहिए? कई लोगों ने उत्तरार्द्ध को चुना, जो कि आप "सरकारी विज्ञापन राजस्व" कह सकते हैं, उससे कहीं अधिक तेजी से भयंकर प्रहरी से स्नेही लैपडॉग में बदल गए। यह "गोदी मीडिया" शब्द के गढ़े जाने से बहुत पहले की बात है। 

फिर भी, मीडिया ने विश्वसनीयता का आवरण बरकरार रखा। आख़िरकार, वे चौथे स्तंभ थे, लोकतंत्र के संरक्षक! इस बात पर ध्यान न दें कि जब सरकार की आलोचना करने की बात आई तो वे तेजी से अपनी खिंचाई कर रहे थे। जब भी कोई निडर खोजी पत्रकार अपने पंजे दिखाता तो चिल्ला उठता, "नाव को मत हिलाओ!" जबकि उनका वास्तव में मतलब था, "हमारे एप्पलकार्ट को परेशान मत करो!" आप एक लैपडॉग पत्रकार को मीलों दूर से पहचान सकते हैं - उसकी अकड़ और स्वैग ने उसे चकमा दे दिया। उसके अहंकार की दुर्गंध अनपढ़ लोगों पर किसी चैंपियन मुक्केबाज के मुक्के की तरह लगती थी।

जनता, अपने भोले दिलों को आशीर्वाद देती है, फिर भी बड़े पैमाने पर प्रेस की अखंडता में विश्वास करती है। यह एक सरल समय था, जब"फर्जी समाचार" का मतलब आपके पड़ोसी की गपशप था, न कि समन्वित दुष्प्रचार अभियान।

यही वह युग था जब चाटुकारिता के बीज बोये गये थे। कुछ पत्रकारों ने पाया कि राजनेताओं के साथ मेल-मिलाप करना वास्तविक रिपोर्टिंग की तुलना में कहीं अधिक लाभदायक था।

3. आपातकाल: रीढ़ की हड्डी के विकास में एक क्रैश कोर्स

फिर 1975 आया, और इसके साथ, इंदिरा गांधी का कुख्यात आपातकाल। अचानक, हमारे निडर पत्रकारों को एक सख्त विकल्प का सामना करना पड़ा: प्रेस की स्वतंत्रता के लिए खड़े हों या रचनात्मक चाटुकारिता की कला सीखें। अधिकांश ने बाद वाले को चुना, सरकार की उपलब्धियों के बारे में उत्साह के साथ मंथन किया जिससे उत्तर कोरियाई प्रचारक शरमा जाएं।

लेकिन देखो और देखो! द इंडियन एक्सप्रेस जैसे प्रकाशनों में कुछ बहादुर आत्माओं ने फैसला किया कि शायद, शायद, यह पूरी "लोकतंत्र"चीज लड़ने लायक थी। उन्होंने सेंसरशिप का विरोध किया, इंडियन एक्सप्रेस ने विरोध में एक खाली संपादकीय पृष्ठ प्रकाशित किया। यह मुक्ति का क्षण था, अधिनायकवाद के अंधेरे में पत्रकारिता की अखंडता की टिमटिमाती लौ थी।

आपातकाल के बाद, भारतीय मीडिया ने एक प्रकार के पुनर्जागरण का अनुभव किया। खोजी पत्रकारिता फली-फूली, भ्रष्टाचार के घोटाले उजागर हुए और कुछ समय के लिए ऐसा लगा जैसे प्रेस को लोगों की आवाज़ के रूप में अपनी भूमिका याद आ गई है। प्रकाशनों और समाचार चैनलों में बड़ी ख़बरों को प्रकाशित करने की होड़ मच गई और मीडिया में जनता का विश्वास कुछ हद तक बहाल हुआ।

4. आपातकाल के बाद मुक्ति: संक्षिप्त चमकदार क्षण

और कुछ समय के लिए, उन्होंने वास्तव में वह वादा निभाया। 1977 से 2014 तक की अवधि में वास्तव में कुछ अच्छी पत्रकारिता देखी गई। खोजी रिपोर्टों से घोटालों का खुलासा हुआ, भ्रष्ट राजनेताओं का पर्दाफाश हुआ और मीडिया को वास्तव में अपना कार्य विवरण याद आ गया।

2001 का तहलका एक्सपोज़ याद है? यह गुप्त पत्रकारिता की उत्कृष्ट कृति थी जिसने रक्षा अधिकारियों को परेशान कर दिया। और 2010में राडिया टेप कांड? पैरवी करने वालों, राजनेताओं और, रुकिए... पत्रकारों के बीच मधुर सांठगांठ का एक आनंददायक पर्दाफाश। अजीब, बहुत अजीब!

लेकिन आइए बहकावे में न आएं। हर जोरदार खुलासे में राजनेताओं की फैशन पसंद या चुनाव परिणामों की भविष्यवाणी करने वाले ज्योतिषियों के बारे में दर्जनों बातें थीं। बच्चे के कदम, लोग।

5. 2014 के बाद: महान विश्वसनीयता दुर्घटना

2014 और नरेंद्र मोदी के युग में प्रवेश करें। अचानक, हमारी निडर चौथी संपत्ति में चयनात्मक उत्परिवर्तन का एक गंभीर मामला विकसित होता दिख रहा था। गंभीर प्रश्न? क्षमा करें, अब हम ऐसा नहीं करते। हिसाब-किताब रखने की शक्ति? कितना पुराना! इसके बजाय, हमें समाचार एंकरों के तमाशे का सामना करना पड़ा जो व्यावहारिक रूप से यह देखने के लिए लड़खड़ा रहे थे कि शक्तियों के लिए सबसे अधिक आज्ञाकारी कौन हो सकता है।

परिवर्तन वास्तव में देखने लायक था। समाचार चैनल जो कभी कठोर पत्रकारिता पर गर्व करते थे, अब ऐसे शो प्रस्तुत करते हैं जो सरकारी प्रचार से अप्रभेद्य थे। यह ऐसा था मानो किसी ने स्विच चालू कर दिया हो, जिससे उंगली हिलाने वाले भयंकर प्रहरी रात भर में पूंछ हिलाने वाले लैपडॉग में बदल गए हों।

क्या 2014 के बाद से मुख्यधारा मीडिया ने अपनी सारी विश्वसनीयता खो दी है? यदि केवल यह उतना साधारण था। सच तो यह है कि, उन्होंने अपनी विश्वसनीयता के हर टुकड़े को नष्ट करने के लिए अथक परिश्रम किया है, और फिर अच्छे उपाय के लिए टुकड़ों में आग लगा दी है।

हमें समाचार एंकरों के चीयरलीडर्स में तब्दील होने, बहस के रूप में चिल्लाने वाले मैचों और व्हाट्सएप फॉरवर्ड द्वारा खोजी पत्रकारिता की जगह लेने का तमाशा देखने को मिला है। यह ऐसा है मानो पूरे मुख्यधारा मीडिया ने एक टीवी कॉमेडी शो के लिए ऑडिशन देने का फैसला किया, लेकिन दर्शकों को बताना भूल गया।

कुछ मीडिया घरानों द्वारा सरकार का सक्रिय बचाव इतना उत्साहपूर्ण रहा है कि यह उत्तर कोरियाई राज्य टीवी को आलोचनात्मक सोच का गढ़ जैसा बनाता है। इस बीच, असहमति की बची हुई कुछ आवाजें खुद को धमकियों, हिंसा और देशद्रोह के आरोपों का सामना करती हुई पाती हैं। क्योंकि पत्रकारों पर देशद्रोह का आरोप लगाने जैसी कोई भी चीज़ "जीवंत लोकतंत्र" नहीं कहती है, है ना?

और जनता? ख़ैर, वे मूर्ख नहीं थे। मुख्यधारा मीडिया पर भरोसा लीड बॉल से भी अधिक तेजी से कम हुआ है। लोगों ने समाचार एंकरों को सच्चाई के वाहक के रूप में नहीं, बल्कि कभी न ख़त्म होने वाले राजनीतिक नाटक में अत्यधिक भुगतान वाले अभिनेताओं के रूप में देखना शुरू कर दिया। प्रेस में निर्विवाद विश्वास का युग सचमुच ख़त्म हो गया था।

6. इंटरनेट सेवियर्स: शाइनिंग आर्मर में क्लिकबैट नाइट्स?

पर रुको! जब सारी उम्मीदें ख़त्म हो गईं, तो 4जी डेटा प्लान के सहारे बचाव के लिए इंटरनेट-आधारित समाचार मीडिया आया!स्मार्टफोन कैमरे और "सदस्यता लें" बटन की शक्ति में अटूट विश्वास के अलावा इन साहसी नवोदितों ने पत्रकारिता में क्रांति लाने का वादा किया।

अचानक, यूट्यूब चैनल वाला हर व्यक्ति पत्रकार बन गया! तथ्य-जाँच या संपादकीय निरीक्षण जैसी कष्टप्रद चीज़ों की कोई ज़रूरत नहीं है - अगर इसे क्लिक मिलते हैं, तो यह आगे बढ़ता है! ये डिजिटल योद्धा हमारे लिए "इस राजनेता ने क्या कहा, आप विश्वास नहीं करेंगे!"जैसे कठोर खुलासे लेकर आए। और "10 कारण क्यों सब कुछ एक साजिश है (नंबर 7 आपको चौंका देगा!)"।

सच कहें तो, क्लिकबेट और षड्यंत्र के सिद्धांतों के सागर के बीच, वास्तव में कुछ अच्छी पत्रकारिता सामने आई। द प्रिंट जैसे प्लेटफॉर्म ने पारंपरिक पत्रकारिता के पवित्र सिद्धांतों पर कायम रहना चुना। द वायर, स्क्रॉल, न्यूज़लॉन्ड्री और द क्विंट जैसे अन्य आउटलेट्स ने मुख्यधारा मीडिया द्वारा जिम्मेदारी से पीछे हटने के कारण छोड़े गए शून्य को भरना शुरू कर दिया। उन्होंने कठिन सवाल पूछे, जांच की और आम तौर पर वैसा ही व्यवहार किया जैसा पत्रकारों से किया जाना चाहिए।

लेकिन क्या सूचना और गलत सूचना का यह ऑनलाइन घालमेल वास्तव में पारंपरिक मीडिया से अधिक विश्वसनीय है? ठीक है, यह पूछने जैसा है कि क्या एक लकी डिप एक धांधली वाले खेल से अधिक विश्वसनीय है - निश्चित रूप से, आप कभी-कभार सोना हासिल कर सकते हैं, लेकिन संभावना है कि आपके हाथ में मुट्ठी भर सोना ही बचेगा।

यूट्यूब समाचार चैनलों की खूबसूरती उनकी विविधता है। एक परिप्रेक्ष्य पसंद नहीं है? बस अगले वीडियो तक स्क्रॉल करें जहां इससे भी अधिक अपमानजनक राय वाला कोई व्यक्ति आपको बताने के लिए इंतजार कर रहा है। यह जानकारी के एक बुफ़े की तरह है, जहाँ आप अपनी रुचि के अनुसार तथ्यों को चुन सकते हैं!

जहां तक ​​यह सवाल है कि क्या इंटरनेट-आधारित मीडिया भारत के राष्ट्र-निर्माण प्रयासों में सकारात्मक योगदानकर्ता साबित होगा...ठीक है, मान लीजिए कि यदि राष्ट्र-निर्माण एक ओलंपिक खेल होता, तो हमारा वर्तमान मीडिया परिदृश्य "स्वर्ण के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा होता" ध्रुवीकरण और आक्रोश सृजन” श्रेणी।

लेकिन आइए आधुनिक भारतीय मीडिया के सच्चे नायक-व्हाट्सएप को न भूलें! इस विनम्र मैसेजिंग ऐप ने अकेले ही सूचना के प्रसार में क्रांति ला दी है। जब आपके व्हाट्सएप ग्रुप अंकल आपको नासा द्वारा मंगल ग्रह पर प्राचीन हिंदू मंदिरों की खोज के बारे में चौंकाने वाली खबर भेज सकते हैं तो तथ्यों की पुष्टि के लिए पत्रकारों का इंतजार क्यों करें?

भारतीय मीडिया की कहानी महाकाव्य अनुपात की एक ट्रेजिकोमेडी है। स्वतंत्रता संग्राम के कठिन दिनों से लेकर विश्वसनीयता संकट के वर्तमान दलदल तक, यह काफी कठिन सफर रहा है। मुख्यधारा का मीडिया भले ही अपना रास्ता खो चुका है, लेकिन इंटरनेट-आधारित विकल्प भी आशा की कोई चमकती किरण नहीं हैं।

शायद यहां वास्तविक सबक यह है कि माध्यम कोई भी हो, पत्रकारिता के लिए शब्दों को एक साथ जोड़ने या कैमरे को इंगित करने की क्षमता से कहीं अधिक की आवश्यकता होती है। इसके लिए सत्यनिष्ठा, साहस और सत्य के प्रति प्रतिबद्धता की आवश्यकता होती है जो हमारे क्लिक-संचालित, आक्रोश-ईंधन वाले मीडिया परिदृश्य में दुर्लभ होती जा रही है।

तो हम यहां एक ऐसी दुनिया में हैं जहां व्हाट्सएप फॉरवर्ड को ब्रेकिंग न्यूज माना जाता है और ट्विटर थ्रेड, उर्फ ​​एक्स पोस्ट, गहन विश्लेषण के लिए पास होते हैं। क्या यह पत्रकारिता की वह साहसी नई दुनिया है जिसका हमसे वादा किया गया था? या क्या हमने बस एक त्रुटिपूर्ण सिस्टम को दूसरे से बदल दिया है, भले ही वह बेहतर मेम के साथ हो?

राष्ट्र-निर्माण के लिए? खैर, अगर एक राष्ट्र का निर्माण सनसनीखेज, गलत सूचना और ध्रुवीकृत विचारों की नींव पर किया जा सकता है, तो भारत एक महाशक्ति बनने की राह पर है। आख़िरकार, जब आपके पास फॉरवर्ड हों तो तथ्यों की आवश्यकता किसे है?

केवल समय बताएगा। इस बीच, शायद हम सभी को अपने आलोचनात्मक सोच कौशल पर ध्यान देना चाहिए। आख़िरकार, आधुनिक भारतीय मीडिया के जंगली पश्चिम में, तथ्य को कल्पना से अलग करने की क्षमता न केवल उपयोगी है - यह अस्तित्व के लिए सर्वथा आवश्यक है। 

शुभ समाचार-खोज, साथी नागरिकों!