भारत की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने की आर्थिक यात्रा का महान विरोधाभास

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भारत आज एक दिलचस्प मोड़ पर खड़ा है। भारत सरकार ने जापान को पछाड़कर आधिकारिक तौर पर दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था होने का दावा किया है। बाद के विश्लेषणों और रिपोर्टों ने इस दावे की सत्यता को चुनौती दी है, और बताया है कि यह दावा समय से पहले हो सकता है। आईएमएफ के अप्रैल 2025 के विश्व आर्थिक परिदृश्य ने वित्त वर्ष 25 के लिए भारत की नाममात्र जीडीपी 3.909 ट्रिलियन डॉलर और 2024 के लिए जापान की जीडीपी 4.026 ट्रिलियन डॉलर होने का अनुमान लगाया है। यह भारत को अभी भी पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के रूप में दर्शाता है। आईएमएफ ने अनुमान लगाया है कि भारत 2025 के अंत में जापान से आगे निकल जाएगा। जापान के 4.186 ट्रिलियन डॉलर की तुलना में भारत की जीडीपी 4.187 ट्रिलियन डॉलर तक पहुँचने की उम्मीद है, लेकिन यह एक पूर्वानुमान है, वर्तमान वास्तविकता नहीं है। 

नीति आयोग के सदस्य अरविंद विरमानी ने स्पष्ट किया कि सुब्रह्मण्यम का बयान 2025 के लिए आईएमएफ के अनुमानों पर आधारित था, न कि वर्तमान डेटा पर, और उम्मीद है कि भारत 2025 के अंत तक चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन जाएगा। सरकार भारत की आर्थिक वृद्धि और चौथे नंबर पर पहुंचने की उम्मीद की ओर इशारा करती रहती है, इसके बावजूद। कुछ मीडिया और सार्वजनिक हस्तियों ने सुब्रह्मण्यम के बयान के आधार पर इस मील के पत्थर का जश्न मनाया। दावे को औपचारिक रूप से वापस लेने के बजाय आईएमएफ अनुमानों के समय और व्याख्या पर केंद्रित है।

दावे को उसके अंकित मूल्य पर लेते हुए, आइए हम पूछें कि लाखों नागरिक अभी भी गरीबी, बेरोजगारी और आवश्यक सेवाओं तक अपर्याप्त पहुंच का सामना क्यों कर रहे हैं। यह विरोधाभास आधुनिक भारत का प्रतीक है। हम तेजी से बढ़ते आर्थिक विकास का दावा करते हैं, फिर भी ऐसी गहरी समस्याएं हैं जो सामाजिक प्रगति को सीमित करती हैं। 

एक वैश्विक आर्थिक शक्ति का उदय 

1991-92 में, तत्कालीन प्रधान मंत्री पीवी नरसिम्हा राव और वित्त मंत्री डॉ. मनमोहन सिंह ने भारत के आर्थिक परिदृश्य में नाटकीय सुधार के लिए एक मजबूत नींव रखी। इसके बाद, भारत के प्रधानमंत्री स्वर्गीय डॉ. मनमोहन सिंह ने आर्थिक उदारीकरण को अगले स्तर पर ले गए। परिणामस्वरूप, विनिर्माण क्षेत्र 2023-24 वित्तीय वर्ष में 9.9% की दर से बढ़ रहा है। सेवा क्षेत्र उल्लेखनीय लचीलापन प्रदर्शित करना जारी रखता है। भारत की सूचना प्रौद्योगिकी और व्यावसायिक सेवाओं का अब वैश्विक निर्यात में 8.1% हिस्सा है। क्रय शक्ति समता के संदर्भ में देश की प्रति व्यक्ति जीडीपी 2023 में बढ़कर 10,233 डॉलर हो गई। इस वृद्धि ने वैश्विक अर्थव्यवस्था में भारत की हिस्सेदारी 4% से बढ़ाकर 7.5% कर दी, जिसमें 2025 के लिए वास्तविक जीडीपी वृद्धि 6.3% रहने का अनुमान है।

हालांकि, यह प्रभावशाली समग्र विकास एक अधिक जटिल वास्तविकता को छुपाता है। जबकि भारत ने कुल आर्थिक उत्पादन में जापान को पीछे छोड़ दिया है, जापान की प्रति व्यक्ति आय $33,000 भारत की $3,000 से ग्यारह गुना अधिक है दूसरी ओर, केवल 125 मिलियन जापानी ही जापान को अभूतपूर्व समृद्धि की ओर ले गए हैं। इसलिए, भारत की चुनौती अर्थव्यवस्था को बढ़ाना नहीं है। उसे यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि विकास व्यक्तिगत नागरिकों के लिए सार्थक समृद्धि में तब्दील हो। 

असमानता की चुनौती 

भारत के आय वितरण में भारी असमानताएँ दिखाई देती हैं जो इसकी आर्थिक प्रगति की स्थिरता को खतरे में डालती हैं। सबसे अमीर 1% भारतीय राष्ट्रीय आय का 22.6% नियंत्रित करते हैं और देश की 40.1% संपत्ति रखते हैं। 2021 के प्यू रिसर्च सेंटर के विश्लेषण में पाया गया कि 1.2 बिलियन भारतीय निम्न-आय वर्ग में आते हैं। केवल 66 मिलियन मध्यम-आय वर्ग में हैं और केवल 2 मिलियन उच्च-आय वर्ग में हैं। 

ये आँकड़े एक ऐसी अर्थव्यवस्था की तस्वीर पेश करते हैं, जो तेज़ी से बढ़ने के बावजूद अभी तक अपने लाभों को समान रूप से साझा करना नहीं सीख पाई है। शीर्ष 10% भारतीयों के पास देश की 80% संपत्ति है, जिससे एक ऐसा समाज बनता है जहाँ आर्थिक अवसर अपेक्षाकृत छोटे अभिजात वर्ग के बीच केंद्रित रहता है। धन का यह संकेन्द्रण सिर्फ़ एक सामाजिक चिंता नहीं है - यह आर्थिक क्षमता पर एक महत्वपूर्ण बाधा का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि यह घरेलू खपत को सीमित करता है और आर्थिक विकास के गुणक प्रभावों को कम करता है। 

ग्रामीण-शहरी विभाजन इन चुनौतियों को और भी जटिल बना देता है। ग्रामीण क्षेत्र, जहाँ लगभग 70% भारतीय अभी भी रहते हैं, अक्सर बुनियादी ढाँचे, सेवाओं और अवसरों की कमी होती है जो शहरी केंद्रों में समृद्धि को बढ़ावा देते हैं। कम कृषि उत्पादकता कई ग्रामीण श्रमिकों को निर्वाह खेती में फँसा देती है। यह आर्थिक उन्नति के लिए बहुत कम अवसर प्रदान करता है।

रोजगार की पहेली

भारत का बेरोजगारी परिदृश्य एक और विरोधाभास प्रस्तुत करता है। आधिकारिक आँकड़े 2022-23 के लिए 3.2% की कम बेरोजगारी दर की रिपोर्ट करते हैं। लेकिन स्वतंत्र अनुमान बताते हैं कि वास्तविकता अधिक चिंताजनक है। दरें 7.0% जितनी अधिक हैं और शहरी युवा बेरोजगारी 16.8% तक पहुँच रही है। इन आँकड़ों के बीच का अंतर अल्परोजगार की व्यापकता को दर्शाता है। अनौपचारिक कार्य व्यवस्थाएँ आय तो प्रदान करती हैं, लेकिन उन्नति के लिए बहुत कम सुरक्षा या अवसर प्रदान करती हैं।

शायद अधिक परेशान करने वाली बात रोजगार की गुणवत्ता है। भारत का लगभग 90% कार्यबल अनौपचारिक क्षेत्र में काम करता है, जिसकी विशेषता कम वेतन, नौकरी की असुरक्षा और सीमित लाभ हैं। COVID-19 महामारी ने इन चुनौतियों को और बढ़ा दिया है। इसने कई श्रमिकों को कम उत्पादक कृषि नौकरियों में लौटने या संगठित क्षेत्र में गिग और अनुबंध कार्य पर निर्भर रहने के लिए मजबूर किया।

देश के 600 मिलियन-मजबूत श्रम बल में से केवल 20% ही उद्योग की माँग को पूरा करने के लिए पर्याप्त कुशल हैं। विकसित देशों में यह 80% है। शिक्षित युवाओं के बीच यह अंतर स्पष्ट हो जाता है। 2022 में 65.7% बेरोजगार व्यक्तियों ने औपचारिक शिक्षा प्राप्त की थी, लेकिन आधुनिक नियोक्ताओं द्वारा मांगे जाने वाले व्यावहारिक कौशल का अभाव था।

शिक्षा की नींव पर दबाव

भारत की शिक्षा प्रणाली तेजी से विकसित हो रही अर्थव्यवस्था की मांगों को पूरा करने के लिए संघर्ष करती है। साक्षरता दर 1991 में 52.2% से बढ़कर 2011 में 74.04% हो गई है। हालाँकि, शिक्षा की गुणवत्ता और उपलब्धता में बहुत बड़ा अंतर है। सबसे कम आय वर्ग के लोगों को औसतन 2.8 साल की शिक्षा मिलती है, जबकि सबसे अधिक आय वर्ग के लोगों को 11.56 साल की शिक्षा मिलती है। प्रथम फाउंडेशन की एक रिपोर्ट में पाया गया कि 14-18 वर्ष की आयु के 25% बच्चे सरल पाठ को धाराप्रवाह नहीं पढ़ सकते हैं। इसलिए, बुनियादी साक्षरता एक अधूरा एजेंडा बना हुआ है। भारत के किसी भी विश्वविद्यालय को दुनिया के शीर्ष 100 में स्थान नहीं मिला है। समस्याएँ राजनीतिक हस्तक्षेप, पुराने ढंग की शिक्षा, पर्याप्त धन न होना और उद्योग जगत से कमज़ोर संबंध हैं।

इस शैक्षणिक प्रदर्शन के वास्तविक आर्थिक परिणाम हैं। वैश्विक अर्थव्यवस्था को उच्च कौशल वाले ऐसे कर्मचारियों की आवश्यकता है जो तकनीकी परिवर्तन और नवाचार को समझने में सक्षम हों। भारत की शिक्षा प्रणाली इन चुनौतियों के लिए तैयार स्नातकों को तैयार करने के लिए संघर्ष करती है। इसका परिणाम एक ऐसा कार्यबल है जो अपने आकार के बावजूद वैश्विक आर्थिक एकीकरण द्वारा प्रस्तुत अवसरों का पूरी तरह से लाभ नहीं उठा सकता है।

जीवन की गुणवत्ता: लगातार चुनौतियाँ

लगभग 300 मिलियन भारतीय अत्यधिक गरीबी से प्रभावित हैं; इस बीच, 65% के पास उचित स्वच्छता की कमी है, और 25% के पास बिजली नहीं है। पानी की कमी से कम से कम 600 मिलियन लोग प्रभावित हैं, और दूषित पानी के कारण हर साल 200,000 लोगों की मृत्यु होती है। अपर्याप्त स्वास्थ्य केंद्रों और अपर्याप्त बुनियादी सेवाओं के कारण ग्रामीण क्षेत्रों को सबसे बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

बुनियादी ढांचे की कमी एक चुनौती और अवसर दोनों का प्रतिनिधित्व करती है। भारत को अगले दशक में $1.5 ट्रिलियन के बुनियादी ढांचे की कमी का सामना करना पड़ रहा है, लेकिन इस आवश्यकता को संबोधित करने से लाखों नागरिकों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करते हुए महत्वपूर्ण आर्थिक विकास हो सकता है।

आर्थिक विकास के बावजूद कुशल भारतीय जा रहे हैं

भारत में धनी, उच्च कुशल व्यक्तियों का पलायन हो रहा है। 2023 में रिकॉर्ड 6,500 करोड़पतियों ने भारत छोड़ा, जो करोड़पतियों के जाने के मामले में किसी भी अन्य देश से आगे है। यह एक साल की घटना नहीं थी। 2014 से 2023 के बीच लगभग 100,000 अमीर भारतीयों ने देश छोड़ा।

केवल अमीर ही नहीं जा रहे हैं। अमेरिका में दस लाख से अधिक भारतीय आईटी पेशेवर कार्यरत हैं, और कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, यूके और जर्मनी में हजारों लोग कार्यरत हैं। छात्रों का प्रवाह भी उतना ही चौंकाने वाला है। 2022-23 के शैक्षणिक वर्ष में 268,000 से अधिक भारतीय छात्रों ने विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और व्यवसाय में विदेश में उच्च शिक्षा प्राप्त करने की कोशिश की। अमेरिका और यूके के स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र समान पैटर्न दर्शाते हैं, जिनमें भारत से 80,000 से अधिक डॉक्टर कार्यरत हैं। प्रशिक्षित नर्सों का विदेश में प्रवास भारत की उन्हें देश के भीतर रोजगार देने में विफलता को उजागर करता है।

देश भर में शिक्षा, धन और करियर की संभावनाओं का असमान वितरण है। उच्च कौशल वाले क्षेत्रों में रोजगार सृजन भारत की शिक्षित आबादी की बढ़ती आकांक्षाओं के साथ तालमेल नहीं रख पाया है। उच्च कौशल वाले भारतीय पेशेवर खराब शासन और भ्रष्टाचार के अलावा अन्य कारणों से नौकरी छोड़ रहे हैं। 

नौकरशाही की लालफीताशाही नवाचार और व्यावसायिक विकास में बाधा बन रही है। अनुसंधान और विकास पर भारत का खर्च कम बना हुआ है, जिससे अत्याधुनिक काम के अवसर सीमित हो रहे हैं। अकादमिक संस्थानों में अक्सर वह स्वतंत्रता और संसाधन नहीं होते हैं, जिनकी शोधकर्ता और पेशेवर तलाश करते हैं। ये सीमाएँ अंतर्राष्ट्रीय रैंकिंग में दिखाई देती हैं। 2023 के लिए वैश्विक नवाचार सूचकांक में भारत 40वें स्थान पर है, जो बहुत छोटी अर्थव्यवस्था वाले देशों से पीछे है। इससे पता चलता है कि भारत समग्र आर्थिक उत्पादन में उत्कृष्ट है, फिर भी यह शीर्ष प्रतिभाओं को आकर्षित करने और बनाए रखने के लिए अभिनव, उच्च तकनीक वाला वातावरण बनाने के लिए संघर्ष करता है।

आगे की राह

भारत की आर्थिक उन्नति अवसर और जिम्मेदारियाँ दोनों पैदा करती है। इसकी बड़ी युवा आबादी उचित शिक्षा और नौकरी के अवसर दिए जाने पर आर्थिक विकास को गति दे सकती है। इसे प्राप्त करने के लिए, हमें समावेशी विकास की मौजूदा बाधाओं को दूर करने की आवश्यकता है। शिक्षा प्रणाली में पर्याप्त निवेश और सुधार की आवश्यकता है, जो न केवल पहुँच पर बल्कि गुणवत्ता और आधुनिक आर्थिक आवश्यकताओं के लिए प्रासंगिकता पर ध्यान केंद्रित करे। विश्वविद्यालय-उद्योग भागीदारी के माध्यम से अनुसंधान पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करना भारत को केवल कम लागत वाले प्रदाता के बजाय एक नवाचार नेता के रूप में स्थापित कर सकता है।

बुनियादी ढांचे में निवेश महत्वपूर्ण बना हुआ है। यह आर्थिक दक्षता में सुधार कर सकता है और जीवन की गुणवत्ता में सुधार कर सकता है। स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा तक व्यापक पहुँच, साथ ही बेहतर सामाजिक सुरक्षा, आर्थिक विकास के लाभों को अधिक समान रूप से वितरित कर सकती है।

बेशक, प्रगतिशील कराधान अधिक समानता की ओर एक रास्ता प्रदान करता है, विशेषज्ञों का सुझाव है कि धन कर विस्तारित सार्वजनिक सेवाओं को निधि दे सकता है और असमानता को कम कर सकता है। ग्रामीण विकास कार्यक्रमों को शहरी-ग्रामीण विभाजन को पाटने के लिए बढ़ाने की आवश्यकता है, जबकि विनिर्माण सुधार अधिशेष कृषि श्रमिकों को अधिक उत्पादक क्षेत्रों में स्थानांतरित करने में मदद कर सकते हैं।

सबसे बढ़कर, बार-बार होने वाली सांप्रदायिक हिंसा उद्यमियों और निवेशकों के लिए अवसरों की भूमि के रूप में भारत की अंतर्राष्ट्रीय छवि को नुकसान पहुँचाती है। हम न केवल बड़े पैमाने पर विदेशी निवेश आकर्षित करने में असमर्थ हैं, बल्कि हमारे अपने उच्च-मूल्य वाले नागरिक अधिक स्थिर समाजों की ओर पलायन कर रहे हैं।

निष्कर्ष

भारत की दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने की यात्रा एक उल्लेखनीय उपलब्धि का प्रतिनिधित्व करती है। यह इसके लोगों की महत्वाकांक्षा, प्रतिभा और लचीलेपन को दर्शाता है। हालाँकि, यह मील का पत्थर अंत नहीं बल्कि एक शुरुआत है। आगे एक और अधिक जटिल चुनौती है। भारत को यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि आर्थिक आकार साझा समृद्धि में तब्दील हो। विकास को समानता, दक्षता को समावेशिता और वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को घरेलू जरूरतों के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। जीडीपी के आंकड़े आर्थिक समृद्धि का संकेत नहीं देते हैं। इसे प्राप्त करने के लिए, भारत को सभी को अवसर, सुरक्षा और सम्मान प्रदान करके एक समावेशी अर्थव्यवस्था विकसित करनी चाहिए। इस परिवर्तन की नींव मौजूद है - अब इसे और मजबूत बनाने का कठिन काम आता है। इसके लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति और दूरदर्शिता की आवश्यकता है।

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