27 जनवरी 2026 को, इंडिया और यूरोपियन यूनियन ने उस डील के पॉलिटिकल नतीजे का ऐलान किया, जिसे दोनों तरफ के नेताओं ने “सभी ट्रेड डील्स की मां” कहा। लगभग उन्नीस साल की बातचीत के बाद, जिसमें लंबे ब्रेक, फिर से शुरू हुई बातचीत और बदलती जियोपॉलिटिकल सच्चाईयां शामिल थीं, इंडिया-EU फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) इस दशक के सबसे अहम ट्रेड समझौतों में से एक बनकर उभरा। यह लगभग दो अरब लोगों के मिले-जुले मार्केट को जोड़ता है, जो ग्लोबल GDP का करीब एक चौथाई हिस्सा है, और दोनों पक्षों को मार्केट एक्सेस के ऐसे लेवल के लिए कमिट करता है जो पहले कभी नहीं हुए।
एग्रीमेंट का समय उतना ही ज़रूरी है जितना इसका स्केल। यह डील ऐसे समय में हुई है जब बढ़ता प्रोटेक्शनिज़्म, टूटी हुई सप्लाई चेन, पाबंदियों से चलने वाला ट्रेड और बड़ी ताकतों के बीच स्ट्रेटेजिक दुश्मनी है। इस बैकग्राउंड में, इंडिया-EU FTA एक जानबूझकर किया गया दावा है कि बड़ी, कई देशों वाली डेमोक्रेसी के बीच गहरा, नियमों पर आधारित ट्रेड कोऑपरेशन मुमकिन है—तब भी जब घरेलू सेंसिटिविटी और पॉलिटिकल रिस्क ज़्यादा हों। फिर भी, इसकी अहमियत सिर्फ़ टैरिफ़ शेड्यूल या एक्सपोर्ट अनुमानों में ही नहीं है, बल्कि यह इस बात में भी है कि यह कैसे आर्थिक फ़ायदों को नया आकार देता है, फ़ायदे और नुकसान को फिर से बांटता है, और तेज़ी से बदलते ग्लोबल सिस्टम में दोनों पार्टनर्स को फिर से कैसे स्थापित करता है।
उन्नीस साल का सफ़र: शुरुआती उम्मीद से लेकर स्ट्रेटेजिक ज़रूरत तक
भारत-EU FTA की शुरुआत 2000 के दशक की शुरुआत में देखी जा सकती है, जब ग्लोबलाइज़ेशन को लेकर उम्मीद अभी भी बनी हुई थी। 2004 में, भारत और यूरोपियन यूनियन ने अपने रिश्ते को स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप तक बढ़ाया, जो बढ़ते राजनीतिक जुड़ाव और बढ़ते व्यापारिक संबंधों को दिखाता है। एक दूसरे के पूरक आर्थिक हितों से प्रेरित होकर, 2007 में एक ब्रॉड-बेस्ड ट्रेड और इन्वेस्टमेंट एग्रीमेंट के लिए औपचारिक बातचीत शुरू हुई। भारत अपने टेक्सटाइल, फार्मास्यूटिकल्स और सर्विसेज़ के लिए यूरोप के अमीर कंज्यूमर मार्केट तक ज़्यादा पहुँच चाहता था, जबकि EU का लक्ष्य ऑटोमोबाइल, मशीनरी, केमिकल, वाइन और हाई-एंड मैन्युफैक्चर्ड सामान के साथ भारत की तेज़ी से बढ़ती अर्थव्यवस्था में प्रवेश करना था।
बातचीत के शुरुआती दौर में महत्वाकांक्षा तो दिखी, लेकिन गहरी कमियाँ भी सामने आईं। यूरोपियन यूनियन ने टैरिफ में भारी कमी, मज़बूत इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी प्रोटेक्शन और लेबर और एनवायरनमेंटल स्टैंडर्ड पर ज़रूरी कमिटमेंट के लिए दबाव डाला। भारत, सेंसिटिव सेक्टर को एक्सपोज़ करने से सावधान था, इसलिए उसने एग्रीकल्चर, डेयरी, ऑटोमोबाइल और छोटे लेवल पर मैन्युफैक्चरिंग में बड़े पैमाने पर लिबरलाइज़ेशन का विरोध किया। 2010 के दशक की शुरुआत तक, कारों और शराब पर भारत के ज़्यादा टैरिफ, रेगुलेटरी अलाइनमेंट पर यूरोपियन मांगों और सॉवरेनिटी को लेकर चिंताओं के कारण बातचीत रुक गई।
2013 तक, बातचीत असल में खत्म हो गई थी। भारत घरेलू इकोनॉमिक रिफॉर्म पर फोकस करने के लिए अंदर की ओर मुड़ गया, जबकि EU यूरोज़ोन संकट और बाद में ब्रेक्सिट में बिज़ी हो गया। लगभग एक दशक तक, FTA सुस्त पड़ा रहा—सिर्फ़ बयानबाज़ी के लिए इस्तेमाल किया गया लेकिन पॉलिटिकल अर्जेंसी की कमी थी।
2022 के बाद रिवाइवल कमर्शियल जोश से कम और जियोपॉलिटिकल शॉक से ज़्यादा प्रेरित था। यूक्रेन पर रूस के हमले ने यूरोप की कंसन्ट्रेटेड सप्लाई चेन, खासकर एनर्जी और रॉ मटीरियल में, की कमज़ोरी को सामने ला दिया। उसी समय, बढ़ती US-चीन दुश्मनी और नए अमेरिकी टैरिफ खतरों ने ग्लोबल ट्रेडिंग सिस्टम की कमज़ोरी को दिखाया। भारत और EU दोनों के लिए, डायवर्सिफिकेशन ऑप्शनल नहीं रहा और एक स्ट्रेटेजिक ज़रूरी बन गया।
2022 में बातचीत एक नए फ्रेमवर्क के साथ फिर से शुरू हुई: रेजिलिएंस, स्ट्रेटेजिक ऑटोनॉमी और सप्लाई-चेन सिक्योरिटी। 2024 और 2025 तक टेक्निकल बातचीत तेज़ हुई, जिसे दोनों तरफ से मज़बूत पॉलिटिकल सिग्नल मिले। आखिरी कामयाबी 2025 के आखिर में मिली, जिसका नतीजा जनवरी 2026 में यह अनाउंसमेंट था कि एग्रीमेंट पॉलिटिकल तौर पर पूरा हो गया है, बस लीगल वेटिंग और रैटिफिकेशन बाकी है।
यह एग्रीमेंट क्या देता है—और यह क्यों ज़रूरी है
असल में, इंडिया-EU FTA इंडिया का अब तक का सबसे बड़ा ट्रेड एग्रीमेंट है। यह दोनों पक्षों को भारत को होने वाले EU एक्सपोर्ट के लगभग 96.6 परसेंट और वैल्यू के हिसाब से EU को होने वाले इंडियन एक्सपोर्ट के लगभग 99 परसेंट पर टैरिफ खत्म करने या काफी कम करने के लिए कमिट करता है। EU के लिए, यह दुनिया के सबसे बड़े और सबसे तेज़ी से बढ़ते कंज्यूमर मार्केट में से एक तक पहुंच खोलता है। इंडिया के लिए, यह अपने सबसे बड़े ट्रेडिंग पार्टनर तक लगभग पूरी तरह से ड्यूटी-फ्री पहुंच पक्की करता है।
यूरोपियन फर्मों को इंडिया के इंडस्ट्रियल और कंज्यूमर मार्केट में पहले कभी नहीं हुई एंट्री मिलती है। ऑटोमोबाइल पर टैरिफ—जो लंबे समय से इंडिया के प्रोटेक्शनिस्ट रवैये की निशानी रहे हैं—कोटा के तहत, धीरे-धीरे तेज़ी से कम होंगे। मशीनरी, केमिकल और इंडस्ट्रियल इनपुट पर ड्यूटी कम की जाएगी या खत्म कर दी जाएगी, जिससे इंडियन मैन्युफैक्चरर्स और इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स के लिए प्रोडक्शन कॉस्ट कम हो जाएगी। यूरोपियन वाइन और स्पिरिट्स, जो कभी बहुत महंगी थीं, धीरे-धीरे इंडिया के शहरी मार्केट में ज़्यादा कॉम्पिटिटिव हो जाएंगी। बदले में, भारतीय एक्सपोर्टर्स को टेक्सटाइल, कपड़े, लेदर के सामान, फार्मास्यूटिकल्स, केमिकल्स, जेम्स और ज्वेलरी, मरीन प्रोडक्ट्स और इंजीनियरिंग सामान के लिए EU में बढ़ी हुई एक्सेस से फायदा होता है। EU के साइज़ और खरीदने की ताकत को देखते हुए, मार्केट शेयर में मामूली बढ़त भी अच्छी-खासी एक्सपोर्ट ग्रोथ में बदल सकती है। सर्विसेज़ कमिटमेंट्स—खासकर IT, प्रोफेशनल सर्विसेज़, फाइनेंस और मैरीटाइम ट्रांसपोर्ट में—भारत के पिछले ज़्यादातर FTAs से कहीं ज़्यादा हैं, जिससे स्किल-इंटेंसिव सेक्टर्स में भारत का तुलनात्मक फायदा और मज़बूत होता है।
आर्थिक रूप से, यह बढ़त काफी बड़ी है। यूरोपियन अधिकारियों का अनुमान है कि EU कंपनियों के लिए सालाना टैरिफ में €4 बिलियन तक की बचत होगी, और 2030 की शुरुआत तक भारत को EU का एक्सपोर्ट दोगुना हो सकता है। भारत के लिए, मशीनरी, टेक्नोलॉजी और केमिकल्स का सस्ता इम्पोर्ट “मेक इन इंडिया” और उससे जुड़ी इंडस्ट्रियल पॉलिसीज़ के तहत उसके मैन्युफैक्चरिंग लक्ष्यों को सपोर्ट करता है। इस एग्रीमेंट से फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, क्योंकि यूरोपियन फर्में भारत को अलग-अलग तरह की सप्लाई चेन में जोड़ना चाहती हैं।
बहीखाते का दूसरा पहलू: किसे नुकसान हो सकता है और यह क्यों मायने रखता है
फिर भी, भारत-EU FTA से होने वाले फायदे बराबर नहीं बंटेंगे, और इसके नुकसान उठाने वालों को नज़रअंदाज़ करने से एग्रीमेंट का कोई भी सीरियस असेसमेंट कमज़ोर हो जाएगा।
भारत में, खेती-बाड़ी अब भी सबसे ज़्यादा पॉलिटिकली सेंसिटिव सेक्टर है। हालांकि डेयरी, चावल, चीनी और पोल्ट्री जैसी बड़ी कमोडिटीज़ को इससे बाहर रखा गया है या उन्हें बहुत ज़्यादा प्रोटेक्ट किया गया है, फिर भी इनडायरेक्ट दबाव बना हुआ है। यूरोपियन प्रोसेस्ड फ़ूड, वाइन, स्पिरिट और एग्री-बेस्ड प्रोडक्ट्स के बढ़ते इम्पोर्ट से घरेलू प्रोड्यूसर्स पर मार्जिन पर असर पड़ सकता है। छोटे किसान और इनफॉर्मल एग्री-प्रोसेसर, जो पहले से ही कीमतों में उतार-चढ़ाव और क्रेडिट तक सीमित पहुंच के कारण कमज़ोर हैं, वे थोड़े लिबरलाइज़ेशन से भी असुरक्षित महसूस कर सकते हैं। उनके लिए, ट्रेड एग्रीमेंट अक्सर शहरी, एक्सपोर्ट-ओरिएंटेड झुकाव को दिखाते हैं जो ग्रामीण असुरक्षा को नज़रअंदाज़ करते हैं।
भारत के माइक्रो, स्मॉल और मीडियम एंटरप्राइज़ेज़ को एक ज़्यादा मुश्किल चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। हालांकि एग्रीमेंट में SMEs को सपोर्ट करने के लिए प्रोविज़न शामिल हैं, लेकिन मशीनरी, केमिकल्स और मैन्युफैक्चर्ड गुड्स में हाई-क्वालिटी यूरोपियन कॉम्पिटिशन के संपर्क में आने से उन फर्मों पर दबाव पड़ सकता है जो लंबे समय से प्रोडक्टिविटी के बजाय टैरिफ प्रोटेक्शन पर निर्भर रही हैं। जो लोग टेक्नोलॉजी अपग्रेड नहीं कर पाते, EU स्टैंडर्ड को पूरा नहीं कर पाते, या ग्लोबल वैल्यू चेन में शामिल नहीं हो पाते, उन्हें कम से कम शॉर्ट से मीडियम टर्म में घरेलू मार्केट शेयर खोने का खतरा है।
लेबर एडजस्टमेंट कॉस्ट भी बहुत ज़्यादा है। ट्रेड से होने वाले रीस्ट्रक्चरिंग से शायद ही कभी तुरंत, दिखने वाले विनर मिलते हैं, जबकि इम्पोर्ट-कॉम्पिटिंग सेक्टर में जॉब शिफ्टिंग तेज़ी से और राजनीतिक रूप से अहम हो सकती है। मज़बूत रीस्किलिंग प्रोग्राम, सोशल सेफ्टी नेट और रीजनल एडजस्टमेंट पॉलिसी के बिना, इस एग्रीमेंट से आर्थिक चिंता बढ़ने का खतरा है—भले ही समय के साथ नेट एम्प्लॉयमेंट असर पॉजिटिव हों।
इस बीच, यूरोपियन विरोध खेती और सिविल सोसाइटी में केंद्रित होने की संभावना है। कई EU सदस्य देशों में किसान ग्रुप पहले ही ट्रेड एग्रीमेंट को रोकने की अपनी क्षमता दिखा चुके हैं, जैसा कि EU-मर्कोसुर डील में देखा गया है। भारतीय खेती या खेती से प्रोसेस किए गए सामानों तक सीमित पहुंच भी उन लोगों के विरोध को भड़का सकती है जो पहले से ही क्लाइमेट रेगुलेशन और बढ़ती लागतों के दबाव में हैं।
EU के अंदर एनवायरनमेंटल और लेबर ग्रुप भी शक में रह सकते हैं। हालांकि एग्रीमेंट में सस्टेनेबल डेवलपमेंट चैप्टर हैं, लेकिन क्रिटिक्स का तर्क है कि ऐसे प्रोविज़न अक्सर कमज़ोर तरीके से लागू किए जाते हैं। इस बात की चिंता है कि रेगुलेटरी असिमेट्री की वजह से, कम नियमों के तहत काम करने वाली कंपनियां, खासकर ज़्यादा एमिशन वाली इंडस्ट्रीज़ में, यूरोपियन प्रोड्यूसर्स को कमज़ोर कर सकती हैं।
EU का कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज़्म इस तनाव को और बढ़ाता है। यूरोप के नज़रिए से, CBAM क्लाइमेट क्रेडिबिलिटी के लिए ज़रूरी है। भारत के नज़रिए से, स्टील, एल्युमीनियम और सीमेंट एक्सपोर्ट पर नई लागत लगाकर FTA के कुछ फ़ायदों को बेअसर करने का खतरा है। यह अनसुलझा झगड़ा एक बड़ी सच्चाई को दिखाता है: जैसे-जैसे टैरिफ कम होते हैं, रेगुलेटरी उपाय ट्रेड की असली शर्तों को तेज़ी से आकार देते हैं।
बिखरी हुई दुनिया में स्ट्रेटेजिक मतलब
इकोनॉमिक्स से परे, इंडिया-EU FTA एक स्ट्रेटेजिक डॉक्यूमेंट है। यह यूरोप की अमेरिका और चीन से आगे पार्टनरशिप में विविधता लाने की कोशिश को दिखाता है, साथ ही इंडो-पैसिफिक में अपनी मौजूदगी को मज़बूत करता है। इंडिया के लिए, यह एक मल्टीपोलर ऑर्डर में एक सेंट्रल पोल के तौर पर अपनी जगह मज़बूत करता है, किसी एक पार्टनर पर ज़्यादा निर्भरता कम करता है और स्ट्रेटेजिक ऑटोनॉमी को बढ़ाता है।
यह एग्रीमेंट इंडिया-EU ट्रेड और टेक्नोलॉजी काउंसिल, क्लीन एनर्जी और क्लाइमेट फाइनेंस पर सहयोग, और सिक्योरिटी और सप्लाई-चेन रेजिलिएंस पर बातचीत को बढ़ाने जैसी पैरेलल पहलों को भी पूरा करता है। ये फ्रेमवर्क मिलकर रिश्ते को ट्रांजैक्शनल ट्रेड से स्ट्रक्चरल पार्टनरशिप तक ले जाते हैं।
इंडिया-EU FTA की तुलना इंडिया के दूसरे ट्रेड पैक्ट्स से कैसे की जाती है
इंडिया के दूसरे बड़े ट्रेड एग्रीमेंट्स की तुलना में, EU डील अपने स्केल और एम्बिशन में अलग है। इंडिया-UK FTA, हालांकि गहरा और राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है, लेकिन यह बहुत छोटे मार्केट को कवर करता है और इसमें EU के सिंगल मार्केट की सिस्टेमैटिक पहुंच की कमी है। इंडिया-EFTA एग्रीमेंट अपने इन्वेस्टमेंट कमिटमेंट के लिए जाना जाता है, लेकिन इसमें ऐसी इकॉनमी शामिल हैं जिनका EU के मुकाबले लिमिटेड ट्रेड वॉल्यूम है।
इसके उलट, इंडिया का ASEAN FTA एक चेतावनी भरा सबक देता है। इसने ट्रेड तो बढ़ाया, लेकिन ट्रेड डेफिसिट और इंडियन मैन्युफैक्चरिंग के लिए लिमिटेड फायदे को लेकर लगातार चिंताएं भी पैदा कीं। इस अनुभव से सीखते हुए, इंडिया ने EU एग्रीमेंट पर सेफगार्ड, फेज्ड लिबरलाइजेशन और स्ट्रेटेजिक रेसिप्रोसिटी पर ज़्यादा ज़ोर देते हुए बातचीत की।
नतीजा: अगर समझदारी से मैनेज किया जाए तो यह एक ट्रांसफॉर्मेटिव डील है
इंडिया-EU फ्री ट्रेड एग्रीमेंट एक बड़ी कामयाबी और एक सोचा-समझा जुआ दोनों है। यह बड़े इकॉनमिक फायदे, गहरे सप्लाई-चेन इंटीग्रेशन और रूल्स-बेस्ड ट्रेड के पक्ष में एक पावरफुल जियोपॉलिटिकल सिग्नल का वादा करता है। साथ ही, यह रिस्क और रिवॉर्ड को असमान रूप से बांटता है, जिससे एडजस्टमेंट का दबाव बनता है जो दोनों तरफ की घरेलू पॉलिटिक्स को टेस्ट करेगा।
इसकी आखिरी सफलता टैरिफ शेड्यूल से कम, गवर्नेंस पर ज़्यादा निर्भर करेगी: सरकारें बदलावों को कितने असरदार तरीके से मैनेज करती हैं, कमजोर ग्रुप्स को सहारा देती हैं, स्टैंडर्ड्स लागू करती हैं, और ट्रेड पॉलिसी को बड़े सोशल और एनवायर्नमेंटल लक्ष्यों के साथ अलाइन करती हैं। अगर इसे ठीक से संभाला जाए, तो यह एग्रीमेंट एक टिकाऊ इंडिया-EU पार्टनरशिप की नींव बन सकता है और टूटी-फूटी ग्लोबल इकॉनमी में बड़े पैमाने पर सहयोग का एक मॉडल बन सकता है। अगर इसे ठीक से नहीं संभाला गया, तो इससे उसी ट्रेड शक को और मज़बूत करने का खतरा है जिसका यह मुकाबला करना चाहता है।
इस मायने में, “मदर ऑफ़ ऑल डील्स” कोई एंडपॉइंट नहीं है, बल्कि एक शुरुआत है—जिसे कागज़ पर लिखे उसके एम्बिशन से नहीं, बल्कि आने वाले दशक में असल में उसके नतीजों से आंका जाएगा।
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