2014 में “वंशवाद” महज़ एक राजनीतिक आरोप नहीं था। वह चुनावी हथियार था। उसका एक चेहरा था, एक पता था और एक ऐसा उपनाम था, जिसे नाकामी का पर्याय बना दिया गया था। भारतीय जनता पार्टी ने देश को एक सीधी-सादी कहानी सुनाई: एक परिवार ने गणराज्य को अपनी निजी कंपनी बना लिया है और गुजरात से आया एक स्वनिर्मित नेता उसे बंद करने आया है।
बारह साल बाद वह कंपनी अब भी चल रही है। बस, निदेशक मंडल बड़ा हो गया है। सूची में अब रक्षा मंत्रियों के बेटे, पूर्व मुख्यमंत्रियों के बेटे, दिवंगत नेताओं की बेटियाँ, पूर्व मंत्रियों की बहुएँ और, मज़ाक को ज़िंदा रखने के लिए, एक राष्ट्रीय पार्टी का अध्यक्ष भी शामिल है, जो विधानसभा में इसलिए पहुँचा क्योंकि उसके पिता की मृत्यु हो गई थी और पार्टी को टिकट पर एक जाना-पहचाना नाम चाहिए था।
कांग्रेस ने कभी वंशवाद के लिए माफी नहीं माँगी। भाजपा अब भी दिखावा करती है कि उसका इससे कोई लेना-देना नहीं। और इन दोनों के बीच कहीं “बेरोज़गार कीड़ों” की एक पूरी फौज सोच रही है कि क्यों न अपनी ही राजनीतिक पार्टी बना ली जाए।
भारत के लोकतंत्र में आपका स्वागत है: दुनिया की शायद इकलौती ऐसी व्यवस्था, जहाँ हर कोई सामंतवाद के खिलाफ है — सिवाय उस समय के, जब सत्ता बच्चों को विरासत में सौंपने की बारी आती है।
आइए, व्यंग्य करने से पहले थोड़ी निष्पक्षता भी बरत लें।
2014 का आरोप मनगढ़ंत नहीं था। दशकों तक भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने खुद को एक ही परिवार के इर्द-गिर्द संगठित रखा, लगभग उसी गंभीरता से जैसे कोई राजघराना अपना सिंहासन खोने के बाद भी शाही ठसक नहीं छोड़ता। सोनिया, राहुल, प्रियंका — अगला कौन होगा, इस पर वास्तव में कोई बहस नहीं होती थी; बैठने की व्यवस्था ही सब कुछ बता देती थी। पार्टी असहमति को राजपरिवार का अपमान और प्रतिभा को अस्थायी इंटर्नशिप समझती थी। यह सिर्फ नाम रखने की बात नहीं थी। ऐसा वास्तव में हुआ था।
भाजपा ने यही बात समझी — और शानदार तरीके से इस्तेमाल की। भारतीय थक चुके थे यह सुन-सुनकर कि योग्यता परिवारों में उसी तरह चलती है, जैसे कभी यूरोपीय राजघरानों में बीमारियाँ पीढ़ी-दर-पीढ़ी चलती थीं। *परिवारवाद* वह शब्द बन गया, जिसने पहली पीढ़ी के किसी नेता को क्रांतिकारी दिखने का मौका दिया।
लेकिन इस देश में क्रांतियों की एक समस्या है। वे बहुत जल्दी परिवार के लिए विशेष छूट माँगने लगती हैं।
देखिए, उपनाम बदलते ही शब्दों के अर्थ कैसे बदल जाते हैं।
जब गांधी परिवार कांग्रेस चलाता है, तो उसे वंशवाद कहा जाता है। लेकिन जब राजनाथ सिंह के बड़े बेटे पंकज नोएडा से विधायक बनते हैं और उनके छोटे बेटे नीरज को 2027 के चुनावों से पहले उत्तर प्रदेश भाजपा का उपाध्यक्ष बनाया जाता है, तो इसे “संगठनात्मक जिम्मेदारी” कहा जाता है।
जब पूर्व हिमाचल मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल के बेटे अनुराग ठाकुर आगे बढ़ते हैं... जब पीयूष गोयल अपने कोषाध्यक्ष पिता वेद प्रकाश गोयल द्वारा बनाए गए राजनीतिक नेटवर्क का लाभ उठाते हैं... जब अटल बिहारी वाजपेयी के दौर के मंत्री के बेटे धर्मेंद्र प्रधान राजनीति में आगे आते हैं... जब बांसुरी स्वराज अपनी माँ की राजनीतिक विरासत के सहारे चुनाव जीतती हैं... जब करण भूषण सिंह, बृज भूषण सिंह की जगह कैसरगंज की सीट संभालते हैं... जब येदियुरप्पा के बेटे कर्नाटक भाजपा में सक्रिय होते हैं... जब वसुंधरा राजे के बेटे दुष्यंत परिवार की राजनीतिक फ्रेंचाइज़ी को गर्म रखते हैं — तो इनमें से कुछ भी, जाहिर तौर पर, वंशवादी राजनीति नहीं है।
क्यों नहीं?
क्योंकि प्रधानमंत्री ने खुद समझाया है कि वंशवाद का मतलब यह नहीं है कि “एक ही परिवार के दो या दस लोग आगे बढ़ जाएँ।” वंशवाद तब है, जब *पूरा परिवार ही पार्टी चलाए।*
क्या शानदार परिभाषा है! उतनी ही सटीक, जितना कोई टैक्स बचाने का रास्ता।
कांग्रेस इसलिए दोषी है क्योंकि परिवार लगभग *पार्टी ही* बन चुका है। भाजपा इसलिए बच निकलती है क्योंकि — तकनीकी रूप से — परिवार पार्टी नहीं चलाता। बस पार्टी बार-बार उसी सबसे उपलब्ध, सबसे पैसे वाले और सबसे पहचाने जाने वाले उम्मीदवार को चुनती रहती है, जो संयोग से पिछले मंत्री के उसी घर में पला-बढ़ा है।
राजनाथ सिंह के पास इसका एक अच्छी कहानी भी है। 2007 में पार्टी अध्यक्ष रहते हुए उन्होंने अपने ही बेटे को वाराणसी से टिकट देने से इनकार कर दिया था। प्रशंसनीय फैसला था।
फिर 2017 में अमित शाह ने पंकज सिंह को नोएडा से टिकट दिया और 2026 में उनके दूसरे बेटे को राज्य पार्टी में पद मिल गया।
इनकार वास्तव में हुआ था। उसके बाद जो हुआ, वह भी वास्तव में हुआ।
भारतीय राजनीति दोनों चीजें करने में माहिर है।
भाषण सस्ते होते हैं। आँकड़े नहीं।
एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स ने पाँच हजार से अधिक मौजूदा सांसदों, विधायकों और विधान परिषद सदस्यों का अध्ययन किया। उसने पाया कि भारत के लगभग हर पाँच में से एक जनप्रतिनिधि राजनीतिक परिवार से आता है। लोकसभा में यह अनुपात बढ़कर लगभग 31 प्रतिशत हो जाता है। बड़े राष्ट्रीय दलों में कांग्रेस के करीब 32 प्रतिशत जनप्रतिनिधि राजनीतिक परिवारों से हैं, जबकि भाजपा में यह संख्या लगभग 18 प्रतिशत है।
18 प्रतिशत निर्दोष होने का प्रमाण नहीं है। यह बस छोटी छूट है।
इंडियन एक्सप्रेस की एक जाँच इसे और स्पष्ट करती है। सभी दलों को मिलाकर 149 ऐसे परिवार हैं, जिनके एक से अधिक सदस्य इस समय किसी न किसी विधायिका में हैं। इनमें भाजपा के 84 जनप्रतिनिधि ऐसे राजनीतिक परिवारों से आते हैं। कांग्रेस के 73।
भाजपा का *प्रतिशत* छोटा इसलिए दिखाई देता है क्योंकि भाजपा स्वयं कांग्रेस से लगभग तीन गुना बड़ी है। लेकिन वास्तविक संख्या में भाजपा के पास अब किसी भी दूसरे दल से अधिक राजनीतिक परिवार सत्ता में हैं।
जिस पार्टी ने परिवारवाद के खिलाफ चुनाव लड़ा था, उसी के भीतर अब सबसे अधिक राजनीतिक परिवार मौजूद हैं।
अब उन युवा नेताओं को देखिए, जिन्हें भाजपा अपना भविष्य बताती है।
पार्टी के लोकसभा के 40 वर्ष या उससे कम उम्र वाले नौ सांसदों में से पाँच राजनीतिक परिवारों से आते हैं। पूरे देश के 40 वर्ष या उससे कम उम्र के जनप्रतिनिधियों में लगभग हर पाँच में से दो राजनीतिक परिवारों से आते हैं।
युवा मतदाताओं से कुछ नया देने का वादा किया गया था।
उन्हें मिला क्या?
किसी मशहूर उपनाम के साथ इंटर्नशिप।
यह ऐसी समस्या नहीं है जो कांग्रेस से निकलकर गलती से भाजपा तक पहुँच गई हो। यह भारतीय सार्वजनिक जीवन के काम करने का तरीका है: जमीन, जातीय नेटवर्क, जमीनी संगठन, पैसा और ऐसा उपनाम जिसे स्थानीय अधिकारी पहले से जानते हों।
जहाँ श्रेय देना चाहिए, वहाँ श्रेय दें — भले ही वह थोड़ा ही क्यों न हो।
2023 में मध्य प्रदेश, राजस्थान और छत्तीसगढ़ में बड़ी जीत के बाद पार्टी नेतृत्व ने मुख्यमंत्री की कुर्सी अपने-आप शिवराज सिंह चौहान, वसुंधरा राजे और रमन सिंह को वापस नहीं सौंप दी। इसके बजाय उसने अपेक्षाकृत नए चेहरों — मोहन यादव, भजन लाल शर्मा और विष्णु देव साय — को चुना।
इन फैसलों में जातीय संतुलन का भी ध्यान रखा गया और यह संदेश भी दिया गया कि कोई कितना भी शक्तिशाली स्थानीय नेता क्यों न हो, उसे बदला जा सकता है।
यह महत्वपूर्ण था।
ऐसी राजनीतिक संस्कृति में, जहाँ मुख्यमंत्री की कुर्सी को पारिवारिक संपत्ति की तरह देखा जाता है, किसी ताकतवर नेता को हटाकर किसी दूसरे को बैठाना भी खबर बन जाता है।
लेकिन ध्यान दीजिए कि इस कदम ने क्या *नहीं* किया।
इसने मुख्यमंत्री कार्यालय के नीचे चलने वाली पारिवारिक राजनीतिक पाइपलाइन को नहीं छुआ। इसने जनवरी 2026 में नितिन नबीन को भाजपा का राष्ट्रीय अध्यक्ष बनाए जाने से नहीं रोका — जो चार बार बिहार के विधायक रहे नबीन किशोर प्रसाद सिन्हा के बेटे हैं। उनके पिता की मृत्यु के बाद 2006 के सहानुभूति उपचुनाव में नितिन पहली बार विधानसभा पहुँचे थे।
आज नितिन पार्टी के सर्वोच्च संगठनात्मक पद पर हैं और पूरी गंभीरता से खुद को “सिर्फ एक साधारण कार्यकर्ता” बताते हैं।
भाजपा का बचाव भी तैयार है: उन्होंने संगठन में बीस साल काम किया है; यह पद उन्हें रातोंरात नहीं मिला; पार्टी के कई अध्यक्ष राजनीतिक परिवारों से नहीं आए। यह सब सच है।
लेकिन यह भी सच है कि सीढ़ी पर उनका पहला कदम उनके पिता की खाली हुई सीट से पड़ा था।
भारत में पहला कदम ही यात्रा का 80 प्रतिशत हिस्सा होता है।
बाकी 20 प्रतिशत को “योग्यता” कहा जाता है।
मोदी का नए मुख्यमंत्रियों को आगे बढ़ाने का प्रयास वास्तविक है। लेकिन वह अभी भी उसी पुरानी सोच से सीमित है, जिसका वह कभी मज़ाक उड़ाते थे।
पोस्टर पर चेहरा बदला जा सकता है।
लेकिन उस प्रवृत्ति को नहीं बदला जा सका, जो सुरक्षित चुनावी सीट को पारिवारिक विरासत और पार्टी पद को बेटे की इंटर्नशिप समझती है।
अब इस पूरी कहानी में वह मोड़ आता है, जो असहज तरीके से मज़ेदार भी है।
कांग्रेस ने कभी कुछ और होने का दिखावा नहीं किया।
वंशवाद ही उसका उत्पाद है।
बाकी सब पैकेजिंग है।
परिवार की आलोचना कीजिए तो आपको बताया जाएगा कि आप गरीबों, अल्पसंख्यकों और स्वयं भारत के विचार पर हमला कर रहे हैं।
यह बेशर्मी है।
लेकिन यह उस जेबकतरे जैसी ईमानदारी भी है, जो जेब होने से इनकार नहीं करता।
दूसरी ओर भाजपा रक्षात्मक हो जाती है।
बेटों का जिक्र कीजिए और माहौल बदल जाता है। अचानक हर कोई कहने लगता है कि वे तो सिर्फ साधारण पार्टी कार्यकर्ता हैं। अचानक “पूरा परिवार पार्टी चलाता है” ही वंशवाद की एकमात्र मान्य परिभाषा बन जाती है।
अचानक उन्हीं मतदाताओं से, जिन्हें राहुल गांधी को किसी तरह की जन्मजात बीमारी की तरह देखने को कहा गया था, उम्मीद की जाती है कि वे पंकज, नीरज, अनुराग, बांसुरी, करण, विजयेंद्र और नितिन को महज़ संयोग मान लें।
एक पार्टी खुलेआम ताज पहनती है और आपको चुनौती देती है कि कुछ कहकर देखिए।
दूसरी साधारण टोपी पहनती है और उम्मीद करती है कि आपको उसके भीतर सिला हुआ पारिवारिक निशान दिखाई नहीं देगा।
असल में दोनों विचारों से कम और पारिवारिक संपत्ति — या कहें संपत्तियों — की रक्षा से ज्यादा जुड़े हैं।
मई 2026 में एक मुख्य न्यायाधीश ने एक टिप्पणी की — जिसे बाद में नरम किया गया, लेकिन पूरी तरह वापस नहीं लिया गया — जिसमें एक खास तरह के बेरोज़गार और मुखर युवाओं की तुलना कॉकरोच से की गई।
बोस्टन में रहने वाले आम आदमी पार्टी के एक पूर्व मीडिया कार्यकर्ता अभिजीत दिपके ने इंटरनेट के सामने एक जोखिम भरा सवाल रखा:
अगर सारे कॉकरोच एकजुट हो जाएँ तो?
कुछ ही दिनों में “कॉकरोच जनता पार्टी” के इंस्टाग्राम फॉलोअर्स भाजपा से ज्यादा हो गए।
उसका घोषणापत्र मीम्स में रहता है।
उसमें शामिल होने के लिए आपको मूलतः इंटरनेट पर बहुत सक्रिय और जमकर भड़ास निकालने में माहिर होना चाहिए।
उसका चुनाव चिह्न है — एक ऐसा कीड़ा, जो उसे मिटाने की कोशिश करने वाली हर सभ्यता से बच निकला है।
अगस्त 2026 के आखिर तक सीजेपी इस उपयोगी दलील के पीछे छिपी हुई है कि वह “वास्तव में राजनीतिक पार्टी नहीं” है।
वह कैमरे के सामने सरकारी स्कूलों का निरीक्षण करती है। “जनता क्या कहती है” नाम से सुनवाई यात्राएँ चलाती है। उसका अंदाज़ ऐसा है जैसे कोई दबाव समूह हो, जिसने अभी तक अपनी स्थापना बैठक के लिए हॉल बुक नहीं किया।
हरियाणा के एक वकील ने उसे चुनाव आयोग में पंजीकृत कराने की कोशिश भी की है। ट्रेडमार्क के लिए आवेदन सामने आ चुके हैं। लेकिन संस्थापक अब भी स्पष्ट प्रतिबद्धता से बच रहे हैं।
यह हिचकिचाहट ज्यादा लंबे समय तक नहीं चलेगी।
अगर सीजेपी वास्तव में भारत की राजनीतिक संस्कृति बदलने को लेकर गंभीर है, तो वह हमेशा के लिए लोगो वाले कमेंट सेक्शन की तरह नहीं रह सकती।
जो आंदोलन औपचारिक संगठन बनने से इनकार करते हैं, वे अंततः किसी दूसरे संगठन में समा जाते हैं, प्रतिबंधित हो जाते हैं या हानिरहित ऑनलाइन सामग्री बनकर रह जाते हैं।
और जो आंदोलन *औपचारिक संगठन बनते हैं*, वे तुरंत देश के सबसे पुराने प्रलोभन को विरासत में पा लेते हैं:
सिंहासन।
क्या विधिवत पंजीकृत कॉकरोच जनता पार्टी वास्तव में हमें अलग तरह की राजनीति दे पाएगी?
आशावादी जवाब बिल्कुल साफ है।
न गांधी परिवार। न मोदी-शाह का आंतरिक घेरा। न विरासत में मिली सुरक्षित सीट।
एक ऐसी पीढ़ी, जो बेरोज़गारी, लीक होते परीक्षा प्रश्नपत्रों और संस्थाओं के प्रति घटते सम्मान को असली मुद्दे माने, न कि कभी-कभार बोलने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले राजनीतिक विषय।
एक ऐसी पार्टी, जिसकी पहली पहचान यह हो कि उसकी शुरुआत एक अपमान से हुई थी — और उसने उसी अपमान को अपनी पहचान बना लिया।
लेकिन निराशावादी जवाब संविधान से भी पुराना है।
भारत में राजनीति की मूल इकाई वास्तव में व्यक्तिगत नागरिक नहीं है।
वह परिवार है।
गाँव को आपके दादा का पुराना जमीन विवाद याद रहता है।
जातीय पंचायत को आपके चाचा का विवाह संबंध याद रहता है।
पार्टी कार्यालय को याद रहता है कि पिछली बार कार्यक्रम का टेंट किसने लगवाया था।
लोकतंत्र सार्वभौमिक मताधिकार के रास्ते भारत में आया, लेकिन भीतर की संस्कृति सामंती ही रही — बस अब हमारे पास इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें हैं।
भाजपा जिन क्षेत्रीय उदाहरणों का उल्लेख करना पसंद करती है, उन्हें देखिए।
उत्तर प्रदेश और बिहार का यादव परिवार।
तमिलनाडु में करुणानिधि-स्टालिन की राजनीतिक विरासत।
ठाकरे परिवार।
पवार परिवार — जो अब ऐसे बँटा हुआ है जैसे कोई पारिवारिक संपत्ति का विवाद दो अलग-अलग पार्टी चुनाव चिह्नों पर जाकर खत्म हुआ हो।
रेड्डी परिवार।
पटनायक परिवार, जब तक उनका लंबा राजनीतिक दौर आखिरकार खत्म नहीं हुआ।
और बंगाल में बनर्जी परिवार, जहाँ भतीजे को पहले ही तैयार किया जा रहा है।
इनमें से किसी को कांग्रेस ने पैदा नहीं किया।
ये भारतीय राजनीतिक आदतें हैं, जिन्हें कांग्रेस ने बस राष्ट्रीय स्तर पर पहुँचा दिया।
कोई नई पार्टी केवल इनका मज़ाक उड़ाकर इस चक्र से बाहर नहीं निकल सकती।
बाहर निकलने के लिए उसे ऐसे नियम बनाने होंगे, जो उसके अपने संस्थापकों के लिए ही सत्ता को मुश्किल बना दें:
* कम-से-कम दो चुनावी चक्रों तक करीबी रिश्तेदारों को टिकट न दिया जाए।
* सुरक्षित सीटों पर चुपचाप उम्मीदवार तय करने के बजाय खुली आंतरिक चुनाव प्रक्रिया हो।
* एक ही परिवार के सदस्यों के पार्टी के शीर्ष पदों पर रहने की सख्त सीमा हो।
* वित्तीय पारदर्शिता के ऐसे नियम हों, जो सिर्फ उम्मीदवार को नहीं, पूरे परिवार को राजनीतिक इकाई मानकर उसकी संपत्ति और हितों पर निगरानी रखें।
इन जैसे नियमों के बिना सीजेपी भी वही करेगी, जो भारत का हर स्टार्टअप पहली बड़ी फंडिंग मिलने के बाद करता है:
संस्थापक के चचेरे भाई को नौकरी पर रख लेता है।
कॉकरोच गर्मी, ज़हर और तबाही से बच सकते हैं।
लेकिन अभी उनका सामना संस्थापक के अपने शहर की सुरक्षित लोकसभा सीट के प्रलोभन से नहीं हुआ है।
तो आइए, 2014 की उस कहानी को आखिरकार विदा कर दें, जिसे अब तक लोरी की तरह सुनाया जाता रहा है।
वंशवादी राजनीति कभी केवल कांग्रेस की संपत्ति नहीं थी।
यह एक राष्ट्रीय आदत है, जो सिर्फ अपना झंडा बदलती रहती है।
कांग्रेस ने इसे एक विश्वास-व्यवस्था बना दिया।
भाजपा ने इसे एक राजनीतिक मुद्दा बनाया — और फिर चुपचाप इसे अपनी वास्तविक नियुक्ति नीति का हिस्सा भी बना लिया।
आज के आँकड़े एक ऐसे देश की तस्वीर पेश करते हैं, जहाँ हर पाँच में से एक जनप्रतिनिधि राजनीतिक परिवार से आता है; जहाँ निचले सदन में स्थिति और खराब है; और जहाँ “युवा और नया” कहे जाने वाले नेता भी अक्सर एक मशहूर उपनाम के साथ राजनीति में प्रवेश करते हैं।
गांधी परिवार के राजनीतिक कारोबार पर हमला करने में भाजपा गलत नहीं थी।
गलती यह जताने में थी कि बाकी पूरी इमारत भी साफ कर दी गई है।
और जहाँ तक कॉकरोचों का सवाल है — उन्होंने आसान काम कर दिया है।
उन्होंने ताकतवर लोगों को हास्यास्पद बना दिया है।
मुश्किल काम अब बाकी है।
और भारत हमेशा इसी काम में संघर्ष करता रहा है।
घोषणापत्र लिखना मुश्किल नहीं है।
मुश्किल है यह तय करना कि अगला कौन होगा।
अगर सीजेपी कभी चुनाव लड़ती है, तो उसकी पहली उम्मीदवार सूची को उसी तरह देखिए, जैसे डॉक्टर किसी जाँच रिपोर्ट को देखता है।
अगर नाम नए, साधारण, बेबाक और संस्थापक से किसी भी तरह के पारिवारिक संबंध से मुक्त हैं, तो शायद इस देश में सचमुच कुछ बदला है।
अगर नाम पार्टी के पदाधिकारियों के नामों से मेल खाने लगें, तो आराम से बैठ जाइए।
कुछ नहीं बदला।
परिवार की प्रवृत्ति बहुत मजबूत है।
बाकी हम सब सिर्फ उस मज़ाक का हिस्सा हैं।
इस देश में लगता है कि वंशवाद के खिलाफ उठने वाला हर आंदोलन अपनी ही पारिवारिक फोटोग्राफर की जरूरत पड़ने से बस एक पीढ़ी दूर है।
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