भारत में कोविड-19 से मरने वालों की संख्या: विसंगति को उजागर करना

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SARS-CoV-2 वायरस ने कोविड-19 महामारी को जन्म दिया। यह 21वीं सदी का एक बड़ा वैश्विक स्वास्थ्य संकट था जिसने भारत को बुरी तरह प्रभावित किया, इसकी विशाल आबादी और स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों की स्थिति को देखते हुए। शुरुआती आधिकारिक रिपोर्टों में भारत में कोविड-19 से मरने वालों की संख्या लगभग 480,000 होने का अनुमान लगाया गया था। हालाँकि, मई 2025 में जारी भारत के रजिस्ट्रार जनरल की रिपोर्ट, जो अकेले 2021 के लिए नागरिक पंजीकरण प्रणाली (CRS) डेटा पर आधारित थी, ने महामारी से पहले के वर्षों की तुलना में 2 मिलियन से अधिक मौतों का संकेत दिया। इससे पता चलता है कि अगर हम पूरी महामारी अवधि को लें, तो कुल कोविड से संबंधित मौतों का आंकड़ा 4 से 5 मिलियन के करीब है। यह आंकड़ा विश्व स्वास्थ्य संगठन के 2022 के अतिरिक्त मृत्यु दर अनुमान के साथ मेल खाता है, जिसमें भारत में कोविड से संबंधित मौतों का अनुमान 4.7 मिलियन है, जिस पर भारत सरकार ने शुरू में विवाद किया था। तो, सरकार ने 2025 में जानकारी का खुलासा क्यों किया? 

कई राज्यों में, असमानता चौंकाने वाली थी। उदाहरण के लिए, गुजरात ने 2021 में 5,809 COVID-19 मौतों की सूचना दी; हालाँकि, अतिरिक्त मृत्यु दर 1,95,406 थी - रिपोर्ट किए गए आँकड़ों से 33 गुना अधिक अंतर। मध्य प्रदेश, बिहार, पश्चिम बंगाल और राजस्थान ने भी काफी कम रिपोर्ट की। इसके विपरीत, केरल की पारदर्शी, सटीक रिपोर्टिंग, जिसे अक्सर व्यापक परीक्षण और ईमानदार डेटा रिकॉर्डिंग के कारण उच्च संख्या के लिए जांचा जाता है, सबसे अलग थी।

 कथित कवर-अप के कारण 

भारत की कम आधिकारिक COVID-19 मृत्यु संख्या राजनीतिक, आर्थिक, प्रशासनिक और प्रणालीगत मुद्दों का परिणाम है जो मौतों की सही संख्या को छिपाते हैं। 

राजनीतिक और आर्थिक विचार 

संकट के दौरान जनता का मनोबल और राजनीतिक स्थिरता अक्सर खतरे में पड़ जाती है, जिससे सरकारें उनके प्रभाव को कम आंकती हैं। COVID-19 महामारी के दौरान भारत को कई आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा। लंबे समय तक लॉकडाउन, नौकरी छूटना और आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान थे। रिपोर्ट की गई मौतों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि से जनता में दहशत फैल सकती थी, शासन में विश्वास कम हो सकता था और राजनीतिक दबाव बढ़ सकता था। पब्लिक हेल्थ फाउंडेशन ऑफ इंडिया (PHFI) के तत्कालीन अध्यक्ष डॉ. के. श्रीनाथ रेड्डी के अनुसार, डेटा संग्रह में अंतराल, पंजीकरण में देरी और असंगत मृत्यु प्रमाणन प्रथाओं के कारण भारत में कोविड-19 से मरने वालों की संख्या शायद कम बताई गई थी। उन्होंने कहा है कि विस्तृत महामारी विज्ञान और जनसांख्यिकी विश्लेषण के बिना कम रिपोर्टिंग की पूरी सीमा का पता नहीं लगाया जा सकता है।

अधिक मौतों से निवेशकों का विश्वास और आर्थिक सुधार को और नुकसान हो सकता है। सरकार ने नियंत्रण और सामान्य स्थिति को दर्शाने की कोशिश की होगी। इससे आर्थिक गतिविधियों को समर्थन मिला। यह आर्थिक नतीजों से बचने के लिए सरकारों द्वारा कम रिपोर्टिंग करने की वैश्विक प्रवृत्ति के अनुरूप है। भारत के बढ़ते वैश्विक प्रभाव ने अंतर्राष्ट्रीय निगरानी और अस्वीकृति के बारे में चिंताएँ पैदा की होंगी। बढ़ती मौतें भारत की प्रतिष्ठा और वैश्विक स्वास्थ्य प्रभाव को नुकसान पहुँचा सकती हैं। WHO के 2022 के आँकड़ों को "अतिरंजित और भ्रामक" बताकर सरकार द्वारा खारिज किया जाना इस मुद्दे को उजागर करता है। 

प्रशासनिक और बुनियादी ढाँचे की चुनौतियाँ

हालाँकि भारत की मृत्यु पंजीकरण प्रणाली सैद्धांतिक रूप से मज़बूत है, लेकिन इसमें बड़ी खामियाँ हैं, खासकर ग्रामीण इलाकों में जहाँ 70% मौतें होती हैं। कई मौतें, खास तौर पर घर पर और बिना चिकित्सा देखभाल के, बिना किसी दस्तावेज़ के होती हैं। नागरिक पंजीकरण प्रणाली में बड़ी संख्या में मौतें दर्ज नहीं होती हैं। इसका नतीजा यह होता है कि कोविड-19 और मृत्यु के दूसरे कारणों की रिपोर्टिंग कम हो जाती है। महामारी विज्ञानी प्रभात झा के शब्दों में, भारत में सुधार की गुंजाइश है।

2021 में महामारी की दूसरी लहर ने भारत की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को तहस-नहस कर दिया। लॉजिस्टिक मुद्दों का मतलब था कि अस्पताल और श्मशान घाट ओवरलोड हो गए थे। बहुत सी मौतें बिना दस्तावेज़ के रह गईं। ग्रामीण इलाकों में, जहाँ जाँच और चिकित्सा देखभाल की सीमित पहुँच है, वहाँ यह प्रभाव सबसे स्पष्ट रूप से दिखा।

कोविड-19 जाँच सार्वभौमिक नहीं थी, खास तौर पर ग्रामीण और वंचित समुदायों में। इसके अलावा, कोविड-19 मौतों को वर्गीकृत करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले सख्त मानदंडों के कारण कई मामले छूट गए होंगे। उदाहरण के लिए, पश्चिम बंगाल में, अगर सह-रुग्णताएँ शामिल थीं, तो कोविड-19 से होने वाली मौतों को हमेशा इस तरह दर्ज नहीं किया गया। हिंदू के अनुसार, कोविड-19 से होने वाली 105 मौतों में से 72 अन्य स्थितियों के कारण थीं। लैंसेट ने संदिग्ध/संभावित कोविड-19 मौतों पर ICMR दिशानिर्देशों से उत्पन्न विसंगतियों को नोट किया, जो अनिवार्य नहीं बल्कि सलाहकार थे। 

जांच और जवाबदेही का 

डर विपक्षी दलों और नागरिक समाज की ओर से महामारी से निपटने के सरकार के तरीके की लगातार आलोचना की गई। अगर अधिक मौतों को स्वीकार किया जाता, तो आलोचना तेज हो सकती थी और जवाबदेही की मांग बढ़ सकती थी। गुजरात की कांग्रेस पार्टी ने राज्य के लिए कम से कम 55,000 लोगों की मृत्यु का हवाला दिया, जो आधिकारिक संख्याओं से काफी अधिक है। अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य नियमों के तहत, भारत को सटीक डेटा की रिपोर्ट करनी चाहिए। हालाँकि, सरकार ने शुरू में अंतरराष्ट्रीय पारदर्शिता पर घरेलू राजनीति को तरजीह दी होगी। WHO की आलोचना के कारण भारत के 2022 मृत्यु दर के आंकड़ों में विसंगतियों को हल करने का दबाव बढ़ गया।

डेटा संग्रह में प्रणालीगत मुद्दे

हालाँकि ICMR ने COVID-19 मौतों को रिकॉर्ड करने के लिए दिशा-निर्देश दिए थे, लेकिन उनका क्रियान्वयन राज्यों में अलग-अलग था। उदाहरण के लिए, मई 2020 में जब दिल्ली ने मृतक व्यक्तियों का परीक्षण बंद कर दिया, तो आधिकारिक COVID-19 की गिनती कम हो गई थी। भारत की आबादी का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीण इलाकों में रहता है, जहाँ उचित स्वास्थ्य सेवा या मृत्यु पंजीकरण की सुविधा नहीं है। इसलिए, COVID-19 से होने वाली मौतों की कम रिपोर्टिंग महत्वपूर्ण थी।

सरकार ने 2025 में सही डेटा क्यों जारी किया

मई 2025 में भारत के 2021 महत्वपूर्ण सांख्यिकी रिपोर्ट की रिलीज़, जिसमें लगभग 2 मिलियन अतिरिक्त मौतों का उल्लेख किया गया है, को विभिन्न दृष्टिकोणों से देखा जा सकता है: अंतर्राष्ट्रीय दबाव, घरेलू माँग, सार्वजनिक स्वास्थ्य आवश्यकताएँ और सरकारी नीति में बदलाव।

अंतर्राष्ट्रीय निकायों और घरेलू संस्थानों का दबाव

WHO और अन्य अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य संगठन वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा बनाए रखने के लिए सटीक डेटा पर ज़ोर देते हैं। भारत द्वारा COVID-19 से होने वाली मौतों की संख्या को शुरू में कम करके दिखाने पर अंतर्राष्ट्रीय आलोचना हुई। WHO के 2022 में 4.7 मिलियन अतिरिक्त मौतों के अनुमान के बाद यह और भी तीव्र हो गया। 2025 में सही किए गए डेटा को जारी करना दबाव की प्रतिक्रिया हो सकती है, जिससे भारत वैश्विक मानकों को पूरा कर सकेगा और अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य चर्चाओं में अपनी विश्वसनीयता बनाए रख सकेगा। न्यायिक कार्रवाइयों ने भी इसमें योगदान दिया। महामारी के संबंध में भारतीय न्यायालयों में कानूनी चुनौतियों ने संभवतः सरकार को सटीक डेटा जारी करने के लिए प्रेरित किया। पहलगाम से संबंधित राष्ट्रवाद में उछाल के दौरान रिपोर्ट का चुपचाप जारी होना घरेलू राजनीतिक प्रतिक्रिया को कम करने के प्रयासों का संकेत देता है।

सरकारी नीति में बदलाव

भविष्य की महामारियों को प्रभावी ढंग से समझने और उनका जवाब देने के लिए, सटीक मृत्यु दर डेटा आवश्यक है। शायद सरकार ने सही डेटा जारी करके सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणालियों और भविष्य की संकट प्रतिक्रिया को मजबूत करने की उम्मीद की हो। नेशनल सेंटर फॉर डिजीज इंफॉर्मेटिक्स एंड रिसर्च के निदेशक प्रशांत माथुर के अनुसार, बेहतर COVID-19 समझ और प्रबंधन के लिए व्यापक मृत्यु संख्या (पुष्टि और संदिग्ध) की आवश्यकता है। सटीक डेटा जारी करने से स्वास्थ्य सेवा में कमियों का पता चलता है और मृत्यु पंजीकरण में सुधार होता है।

भारत की 2021 की महत्वपूर्ण सांख्यिकी रिपोर्ट जारी करना पारदर्शिता के लिए सरकार के प्रयास का संकेत हो सकता है। शायद यह सटीक डेटा पर संशोधित फोकस या जवाबदेही के लिए जनता की मांग का परिणाम है। सरकार द्वारा 2025 में कम रिपोर्ट किए जाने का खुलासा सीधे तौर पर उनके पिछले बयानों का खंडन करता है, जैसे कि WHO के अनुमानों को "भ्रामक" बताकर खारिज करना, जो नीति में बदलाव का संकेत देता है।

सही मृत्यु दर को स्वीकार करने से होने वाले राजनीतिक और आर्थिक नतीजों के बारे में भारत की स्थिति 2025 तक सुधरने की उम्मीद थी। तत्काल संकट के बाद, सरकार ने माना होगा कि रिकवरी प्रक्रिया में हस्तक्षेप किए बिना समस्या से निपटने के लिए यह सही समय था। रिपोर्ट का चुपचाप जारी किया जाना इस बात को नियंत्रित करने के लिए एक रणनीतिक योजना का सुझाव देता है कि जनता इसे कैसे देखती है।

परिणाम और निष्कर्ष

भारत में COVID-19 मौतों की कम रिपोर्टिंग और सही डेटा का अंतिम रूप से जारी होना कई महत्वपूर्ण मुद्दों को उजागर करता है: यह स्थिति दिखाती है कि हमें अधिक पारदर्शी और जवाबदेह शासन की आवश्यकता है, खासकर सार्वजनिक स्वास्थ्य संकटों से निपटने के दौरान। जनता का विश्वास बनाए रखने के लिए सरकारों को राजनीतिक सुविधा से ऊपर सटीक डेटा को महत्व देना चाहिए।

भारत की स्वास्थ्य सेवा और मृत्यु पंजीकरण प्रणाली, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, सार्वजनिक स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए बड़े उन्नयन की आवश्यकता है। प्रभावी संकट प्रतिक्रिया और स्थायी स्वास्थ्य योजना के लिए मजबूत प्रणाली महत्वपूर्ण हैं।

वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा राष्ट्रों के बीच डेटा के सटीक आदान-प्रदान पर निर्भर करती है। भारत का महामारी अनुभव दिखाता है कि वैश्विक रिपोर्टिंग मानकों का पालन करना क्यों महत्वपूर्ण है। रिपोर्ट की गई और वास्तविक मौतों के बीच अंतर के कारण सरकार पर जनता का भरोसा कम हुआ है। विश्वास को फिर से बनाने के लिए, हमें लगातार पारदर्शी और जवाबदेह होना चाहिए। संक्षेप में, राजनीतिक और आर्थिक दबाव, डेटा संग्रह की समस्याएं और असंगत राज्य रिपोर्टिंग के कारण भारत में COVID-19 मौतों की कम रिपोर्टिंग हुई। अंतर्राष्ट्रीय दबाव, पारदर्शिता की घरेलू मांग और सटीक सार्वजनिक स्वास्थ्य योजना की आवश्यकता के कारण मई 2025 में लगभग 20 लाख अतिरिक्त मौतों का खुलासा करने वाले सही डेटा जारी किए गए। भविष्य की महामारी प्रबंधन इस प्रकरण से महत्वपूर्ण रूप से सीख सकता है, विशेष रूप से मजबूत डेटा, पारदर्शी शासन और एक मजबूत सार्वजनिक स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे के संबंध में। भारत इन चुनौतियों पर काबू पाकर अपनी संकट प्रतिक्रिया को मजबूत कर सकता है और जनता का विश्वास हासिल कर सकता है।

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